修道院的占地面积是圣十字三系里最大的。
所以。
有条蛇迷路了。
如幽魂般悄无声息的脚步行过，这些披着斗篷的修女并未发现墙角一闪而逝的白影。
她为了躲避那些走来走去的修女们，钻进了一条自己也不知道通向哪里的细长管道。
水，和许多棕色、红色的漂浮物，到处都是针头，刀片，甚至泡烂的手指和已经难以辨认的器官。
‘我变臭了，父亲。’
泪眼婆娑的蜡烛小姐就这样边游边痛骂自己是条笨蛇。
‘我应该留在原地的…’
液体和固体散发的臭气堆积在细长的管道里。
她逆流而上，迎着面向她来的浪潮而去。
‘勇敢的蜡烛！’
‘不怕困难的蜡烛！’
‘我要臭死了父亲…’
绝望蛇蛇移动中——这条管道长到令人绝望，在残渣中，她不知道自己游了多久。
直到一束灰白色的冷光打在前方的缺口，从口子里照下来。
‘这难道就是父亲说的天国…’
她尽力仰着头，积蓄力量，在即将抵达那缺口时，绷紧全身，猛地弹了上去！
撞在了什么上。
她听见了短促叫声，却没持续很久。
接着，是一声疑惑。
她被一只细长的手捉住，从残渣和淅淅沥沥的液体里提了出来。
‘活，我活了…’quya.org 熊猫小说网
两枚红豆样的赤色眼珠，和一双熟悉眼睛对上：
璀璨的金色。
那是…
‘父亲！父亲的眼睛！’
她挣扎几下，却又在双手的抚摸下软成一条珍贵的、能吞噬梦境的白色小皮绳。
她被手主人轻轻放到水池旁，看她打开龙头，边冲她，边用指腹轻刮她鳞片…
按摩舒服极了！
“很快，就不脏了。”
声音听起来是位年龄不大的女性，没有波澜，异常平静。
“但我，不是你的父亲。”
小蜡烛吐了吐蛇信，透过指缝观察这个‘人类’：‘难道我还不清楚你不是我的父亲？真是个笨…咦？’
‘父亲之外的人！’
‘和小蜡烛说话了！’
手主人停顿了一下：“…小蜡烛？”
她果然能听懂。
小蜡烛有些畏惧地团成蛇球，生怕自己会遭到‘毒手’——知道她能说话，就意味着…
知道她是异种了。
“团起来，就不好洗了，小蜡烛。”头上的声音无比温柔，为了安抚她，甚至还小声哼起了断断续续的歌。
水流冲刷过每一片白色的蛇鳞，流到污水桶里。
她用一些干粉似的白色药剂抹在鳞片上，用手指‘沙沙沙’地挠。
那些难闻的气味和污秽起了泡，又被清水冲走。
“好了。”
她用自己的布巾把小蜡烛擦干。
“你，现在很漂亮。”
小蜡烛不吱声，还是团着。
有脚步声。
在门外。
“小姐？”
听起来年纪不小，很有威严。
“小姐？”
似乎两声就用尽了耐心，再次响起的声音里出现了一丝紧张：“埃伦蒂拉小姐？”
小蜡烛感觉抚摸自己的手陡然僵硬许多。
“我，就出来。”然而这却没能阻止门外人的脚步。
她们听见了钥匙相撞的声音。
“嘘。”
蛇球被捧起来，倒进领口后，一根手指伸进去，往里塞了塞。
下一刻，门就被拧开了。
披着头巾的方脸修女推门而入，一双小眼睛警惕地扫视着盥洗室。
“汉娜？”
叫汉娜的修女没理会她，到那铁皮浴缸里看，隔出来的小门里看，到洗手台前，插着新鲜玫瑰的花瓶，蜡烛和烛台，香薰与雕刻着花纹的一个个木格子里看——
她检查了许多遍，就是忘了她眼前的。
“我这是为您考虑，小姐，您知道…很危险。”
“嗯…”埃伦蒂拉还是那副善解人意的温柔模样——借着汉娜的眼睛，也终于能看清这姑娘的脸了。
她约莫十七八，或者十五六。
总之，温柔可人的表现让她显得成熟，可那姣好的脸和还闪亮的金眼，又教她看起来像十五六岁的。
最惹人注意的除了那双璀璨如软金融化的眼睛外，就是她一头和诗人长吻多年、如醇厚酒液组成的瀑布般的曼丽长发——它们根根丝顺，像绸缎一样滑过肩膀，脸颊两侧的却有些卷曲，调皮地抱着她的脸。
这不是一颗深埋地下，随时间而由人发掘出的宝石。
她仿佛从一开始就这样，在降世时绽放出惊人美貌后，再也没有令人失望过。
诗人该为此动笔，然后读出来，再让她摸他的血，信他真诚的温度。
但诗人见不到她。
“我，有点累。”
她说话时没有表情，那双漂亮的眼里，情绪也少得可怜。
汉娜早见怪不怪了。
她利落地跪到埃伦蒂拉面前，拉起她的手，检查她每一根手指和每一片指甲，手腕，小臂。
检查她柔软的室内裙上飞溅的水渍，又想碰却不敢碰的在她酒色长发两寸外，用手掌虚捋了几下。
“您真漂亮。”
老修女感叹。
“汉娜，也很美。”
她干巴巴说着，又吃力地挺直腰，拉过汉娜又粗又厚的手掌：“汉娜，每天照顾我，所以和我一样美。”
老修女笑了笑，垂头避开了那道无垢无秽的真诚目光。
她心里幽幽叹着气，胳膊扫过空荡荡的裙摆，起身，去埃伦蒂拉的背后。
轮椅后。
握住扶手。
“我带您去屋里，行吗？”她声音轻了下来。
“好。”
埃伦蒂拉做好准备，两只手笼在胸前，安抚那和她心跳一同起伏的另一颗小小心脏。
‘一会，就安全了。’
气音淹没在在吱吱作响的轮轴声中。
这间屋子非常大。
大到需要有一定的体力才能生活在这里。
汉娜将轮椅停在卧室，又询问了埃伦蒂拉，得到要看书的答案后，为她倒好茶，将糕点、餐具、餐布和手镜统统挪了位置。
离她最近的是一只铜铃。
“如果您需要我。”
汉娜行完礼，躬身退出房间。
直到这时，胸口处才探出一只小蛇头。
“安全，小蜡烛。”
金色的眼睛直勾勾与赤红色的蛇眼对视。
平静，淡漠。
那不是看异种的眼神。
甚至，小蜡烛都觉得，不提异种，她知不知道蛇到底可怕在哪都很难说。
片刻后，她掐了一小块糕点。
“吃，小酥饼吗？”
酥软的小方饼子被捏着往蛇嘴前送了送。
(本章完)