在得到对雪莱和泰瑞动手的命令前，审判庭也要摆出个‘样子’——至少他们得表现出确实有发现并开始警惕城内出现的邪教徒的模样。
这种行动，被彼得·赫勒称为‘捕鼠’——即不溯源，寻找鼠窝、彻底清理鼠群，而是用铁棒敲碎那些不长眼的、冒出来闲逛的老鼠们的脑袋。
审判庭在伊妮德改变之前的数年里，都这么干。
都这么生存。
正因为此前出过太多次闪失：
譬如逮着一个私下尝试无形之术的先生，而那先生的妻子的父亲来自蓝血贵胄的低席，或某个侯爵家的女儿准备用一个愚蠢至极的法子，增添自己的魅力，以便能让车夫、园丁在内的男人看她的眼神变得不一样些…
‘她笑起来就像没合拢的*眼，那张脸比邪教徒还要吓人。’
显然，那一次任务乌鸦也参与了。
这倒符合他说话的风格。
（如果不是怕把马车拆了，罗兰实在想问问他怎么知道像那东西的，太容易教人误会他的爱好了。）
‘如果她有钱，够买一面镜子，就该知道除非万物之父苏醒…哦——我倒知道她父母为什么那么消瘦，如果整天对着那样一张脸，恐怕食欲不振只是最微不足道的症状之一…’
这些涉案的小姐、先生，或孩子，多数都家境殷实背景不凡，同样，他们也没真疯狂到用活人进行仪式——那么，当时的审判庭就得给他们留出一定的尺度，或者特权。
若是个工人，他当天就得被烧死——与此同时，若处理这案子的执行官的心情不好，他的妻子和孩子也得进审判庭住一段时间。
但这些姑娘和小伙子，就是彼得·赫勒所说的，捕鼠行动的意义。
他们的仆人被抓起来打死或烧死，他们的车夫、身边的身份不高的友人——总之，他们不会有事。
或许被家里禁足？
如果那也能算惩罚的话。
“你没有经历过那个时代，柯林斯，不清楚那时候执行官们的想法。”马车上，赫勒十分真诚地告诉罗兰：“也许你认为我们胆怯，亵渎了圣洁之火赋予我们的权力，万物之父交给我们的任务…”
“但我要说。”
“那个时候，没有人能支持我们。”
彼得·赫勒同费南德斯有个共同点：他们都不认为，这是伊妮德‘不作为’导致的。
“倘若审判庭，整个国家的审判庭，都要靠一个小姑娘支撑，我看，我们也没必要和邪教徒作战了。东区夜里的街上不是有位置吗？”
他暗示那些妓女。
说实话，把那些因此放弃离开的执行官摆在和妓女同等位置，让罗兰开始对彼得·赫勒感兴趣了——这是个有趣的人。
他说的也没错。
虽然罗兰本人不太想评价审判庭高举的‘审判十字’和‘净化灵魂的烈焰’到底是否合理，不太想把妮娜小姐讲过的故事和圣十字的教义摆在天秤上，分出个高低贵贱——但这么长时间以来，这些‘兄弟姐妹们’的信念，他的确看过太多。
信仰不该因神灵而坚定。
无论祂强大或衰弱，维护秩序或散布混乱，广传教义或无言沉默——倘若因为神灵的力量而信，那么，当祂衰弱时，信徒自有别的去处。
神灵的强大与否，辉光照耀的土地广泛与否，乃至羔羊们的看法：虔信徒不该因此而动摇自己的信仰。
自然，真正的执行官，也不该因为一个审判长的行为，而改变自己所坚持的。
像乌鸦、费南德斯、彼得赫勒先生，他们会在天气不好的时候躲雨或开伞，但绝不认为，换个土地，换个国家，就不会下雨，没有雷霆。
这些先生也终于等来了破晓。
“我不敢保证，约翰·雪莱和玛德琳·泰瑞的下场是否沐浴烈焰，但我能保证，他们好不到哪儿去了。”
赫勒笑声爽朗。
“茱提亚小姐有所行动了。”
“我们不再需要计算遇敌时到底开几枪才能不用光自己两个月的工资。”
“不必再担心受伤后，得不到妥善的治疗。”“不用小心得罪了哪个孩子，被监察局找麻烦，被教会那些文绉绉的废物卡住每个月的子弹和仪式材料——我听说，最近她还在考虑要给执行官们增加周薪，是不是这样？”
说实话，罗兰不知道。
伊妮德没和他提过这一点——对于执行官们，这位撕咬能力日益增进的女士一贯冷漠的令人心寒。
至少在罗兰面前，她对他们不屑一顾。
而此时彼得·赫勒的态度，又恰巧相反。
伊妮德·茱提亚。
据罗兰了解…
有限度的了解吧。
她大概…
不是很在意他们。
虽然真相残酷。
——她不是很在意执行官，审判庭，甚至邪教徒，圣十字…乃至这个国家谁坐在那把至高无上的椅子上。
“也许。”
他只能这么回答。
“也许，赫勒先生。但我只是个执行官，如果真要涨…我只能怀着感激的心情多喝两杯了。”
赫勒心情不错：“别叫我赫勒先生，柯林斯。叫我彼得，我也叫你罗兰，行吗？”
“这该是我的荣幸，”借此机会，罗兰旁敲侧击：“彼得，我加入审判庭不大久，可也认识些仪式者。我很疑惑，圣焰这条路显然比其他道路要强大…是我接触的仪式者不够多，还是我漏了些知识？”
马车里忽然静了几度。
乌鸦饶有深意地瞥了眼罗兰，却反常的没有插嘴，和肩膀上的女人齐齐往无聊的窗外，无聊的街道上看。
彼得·赫勒正坐在罗兰对面。
“…圣焰？”
他眯起眼，眼尾挤出皱纹。
“哦，那确实是一条令人…向往的道路，虽然，它并不像你说的，比其他道路强大许多。”他这样讲，却看向自己旁边：约克。他的助手，或者副手？罗兰不清楚。
那大概比贝翠丝要小的男孩，乖巧坐在他旁边，整段路一言不发。
“约克就准备踏上圣焰之路。”
“非常明智的选择，”罗兰朝那男孩友善地笑了笑：“你以后一定是个强大、受人尊敬的仪式者，我的兄弟。”
约克只回以羞赧地笑，低了低头。
“如果有可能，我倒不希望是这一条。”彼得·赫勒叹气：“但他好像对其他道路并不那么亲密。”
用亲密也…算说得过去。
“为什么。”
“因为圣焰——”
“老东西，如果我是你，就管好自己的嘴。”乌鸦忽然出声，头也不回：“你是不是但凡知道点秘密就迫不及待的想要和人分享？”
(本章完)