迷雾自镜中滚滚而来，弥漫在盥洗室里。
罗兰静静看着。
看着她挣扎，在仆人的粗手粗脚中挣扎挺动，然后，脸上被揍了几拳，老实下来。
她被捆上手脚，堵住嘴，趁夜色送上了马车。
目的地并不远。
一个冰冷的房间，一些脚步飞快的医生。
她被以最羞耻的姿态捆在硬木板做的病床上，然后，有人给她灌了药，放了血。
她萎靡不振，昏昏沉沉。
罗兰看见了剪刀和烧红的烙铁。
听见了痛苦的哀嚎声。
她挣扎的掉了鞋，断了指甲，咬破了嘴和舌头。青烟于腿间向上一缕，甚至罗兰能闻见那一股令人作呕的焦臭味。
“你在想什么，罗兰？”
有人从背后叫他。
罗兰回头。
切莉·克洛伊俏生生地站在那，背着手。
在雾中融化的墙壁背后，在铸银的密林间。
“来。”她说。“快来。”
她从迷雾中走来，捉住罗兰的手，一下子跑了起来。
她提着裙子，光脚踏在草地上，边跑边大笑。
他们穿过密林，靠近银色的湖，紫色的花海。头顶是璀璨星带，脸颊迎着林间的风。
罗兰一路跌跌撞撞。
这里属于甜瓜、怕痒的脚心和自由的笑声。
她扭头对罗兰喊，沿裙褶撕开布条，系在他的手上。
然后，举起自己的手。
一个同样潦草的结。
她说：“这样，你就丢不了。”
周围有谁奏起了曲子。
懒洋洋的黑猫耷拉着脸，不情不愿地靠在树梢，拉着提琴；
触须翻飞的章鱼躲在湖里，时快时慢地敲着黑白相间的琴键；错乱的曲子仿佛零碎快活的步伐，踩碎他心底的愁绪与徘徊。
琴弓跳跃，揉弦转音。
有谁轻盈地脚掌踏着舞步，悄悄来到他身后。
为他披上了一张白色的薄纱。
罗兰蓦然回首，人影窃笑着飞快远去。
是张熟悉的脸。
“…妮娜小姐？”
他喊了一声，越退越远的人却不应，提着洋裙，在原地转了一圈。
露水沾在他的鼻尖儿上。
“哭丧脸，我们还总能见面的。”
切莉嘲笑罗兰的表情。
她用手指把他的嘴角向两边捏，向上，捏出一条弧线。
“越丰足，笑越少。”
她不满地撅起嘴，表情却被层薄薄的雾罩着，让罗兰看不分明。
“你在想什么？现在该跳舞。”
她强行拽起罗兰的两条胳膊，脚尖向前一转，拉着他跳起舞来。
很快。
有更多的演奏家从林子里、从玫瑰海和湖中加入了演奏。
咬着口琴的大眼睛鹿，摇沙锤摇得手舞足蹈的棕熊，掐着响板的猴子。
还有伴唱的天鹅。
欢快的旋律，欢快的舞步。
伱进我退，轻盈交错。
“是时候转圈了，我能站在你的脚面上吗？”切莉不等罗兰回答，两只脚一左一右，先后占领了舞伴的脚面。
她还用脚趾俏皮地掐了下罗兰，催促：
“快转，这里要转圈了！”
罗兰搂着她，配合旋律转了一圈，又听她在脸侧耳语：
“我听到了你的哭声，罗兰。”
“因为我很痛苦，切莉。”罗兰拉着她在风中起舞，周遭的一切变得越来越模糊。“我失去了你。”
他感到自己嗓子里填满了砂砾。
嘶哑，生疼。
“我是个自以为聪明的蠢人。”
“我永远失去了你。”
水汽氤氲，白雾缱绻地从脚踝绕了上来。
“是啊，你失去了我。”
切莉小声笑起来，狡黠坏笑的模样，使她更加年轻。
“但一个女人竭尽全力的想要隐瞒自己的感情，像你这样还没学会飞的鸟儿，是发现不了的。”
她说：“这不是很好吗？我不用再受那生活之苦，不必整天面对冷冰冰的床，紧盯我的仆人，疯狂的丈夫，吃人的朋友，充满恨意的哥哥。”
“现在我们…永远在一起了。”
“我亲爱的‘弟弟’。”
她再也不会像神龛上的雕像一样永远一副庄严姿态。
只要她活在爱她之人的记忆里，她就永远鲜活快乐。
罗兰收紧手臂，想通过臂弯，将她柔软的腰肢拉近、再拉近，一直近到血肉成糜，一直到，和自己融为一体。
然而，那只是徒劳。
女人眼中含笑，反手搂住罗兰，踏在他脚面上的脚趾轻轻发力，垫起来，亲吻了他的脸颊。
“做你该做的，亲爱的。”
“做你想做的，亲爱的。”“选择成为绅士，或者…”
“一头怪物。”
“无论哪边，我都会在记忆里，一直看着你。”
她松开手，拎着裙子向后一跃，离开了罗兰，朝妮娜的方向慢慢退去。
迷雾上涌。
银湖映着头顶璀璨的星群。
湖畔空无一人。
罗兰孤零零站在原地。
他刚刚和记忆，和幻想，跳了段双人舞。
吹皱湖面的微风轻拂着他的脸，头上的白纱和黑色的发丝编织成一条长而柔软的尾巴，在他身后缓缓飘着。
他低头看向银湖里的自己。
一直到迷雾渐渐褪去。
镜子里的人泪流满面。
重叠的眠时世界和醒时世界中，他维持着舞蹈结束的姿态，在盥洗室里，一曲结束后向着幻想中的人儿谢幕。
罗兰。
你准备好了…是吗？
罗兰默默从大衣里抽出一张信纸，一个比巴掌大些的面具。
烛火燃烧着，映出镜中之人的脸。
他喃喃：
‘记忆是谎言。’
‘是朦胧者的幻想。’
‘所以我…’
‘等待又等待，徘徊再徘徊——’
书写着奇想故事的信纸，自手中燃起苍白的火焰。
眠时世界和醒时世界重叠时，一个仪式，也终于开始了。
那火苗一瞬间生长壮大，感染至罗兰全身，向上喷发如同忍耐千年的火山。
罗兰听见耳畔响起的噼啵声，他的皮肤被烧焦了，露出鲜红的血肉。
‘我的耳朵高高竖起，如血肉失去皮肤般敏感。’
‘幻想是修饰痛苦的墙纸，’
‘也是雕琢现实的刻刀。’
运转中的仪式焚烧着一切有形与无形。
它自纸中生长，传递到血肉之上，同时，也将那枚面具形状的奇物撕开了口子，焚成一片片、一截截扭曲的形状。
骨般质地坚硬的面具如纸一样脆弱。
‘无头的火柴点燃烈焰。’
‘蜘蛛用第九条腿抚胸谢幕。’
‘母羊长出犄角，刺死不会说话的演讲家。’
‘它的手稿上写着：快看呀！’
‘巢中有两只蜂后！’
烈焰烧得旺盛，一切渐渐褪了颜色。
它们成群结队，在灰白的视界中蜂拥至那仪式中心的少年…不，至那青年身上聚集。
锋利的变圆滑，坚硬的变柔软。
像能被日光打透的薄纱，飘荡在黑发青年身后。
‘我是不可能的伊始。’
‘我是硬币的反面。’
‘我是孕育和创造一切的…’
目中朦胧的文字轻拂过瞳孔，留下一行浅浅的印记。
‘幻想。’
苍白的烈焰于眼中高声歌颂。
……
准则：幻想
……
一环：白纱
……
覆纱者：柔软的织纱会在一定时间内模糊你的形体、容貌、气味、性别，种族，甚至…准则。
你可以使用任意准则下非神灵参与的仪式。
你无法控制，并主动塑造形态，人们只能看到自己幻想中的你。
——‘每个人都说见过我，每个人的描述都不同。’
花圃中的身影：对生物/非生物的吸引力永远不会下降——‘石头呀石头！请！快快！爱上我！’
……
※绮梦是不切实际的臆造。
※拥有它的人永远美丽。
……
飘摇的火焰覆灭于发丝之间。
镜子里的人漂亮极了。
那张世间罕见的容颜正笑得欢快。
他被某种极高层次的能量改造着，惊人的容颜将在未来更加惊人。
真是个好日子。
扳手。
罗兰…
苍白的火焰不成形状地扭曲又散开，聚拢又四分五裂，仿佛正喻示着它复杂而担忧的心情。
你还好吗？
好极了。
我能容纳更多的秘了…
你看。
他朝镜子里的人挥挥手，张开双臂，脚尖轻点，身体轻盈如羽毛般在原地转了一圈。
于是，神秘织凝成模糊的薄纱，披覆于躯体之上，随脚步轻快绽放。
(本章完)