枪骑兵借助长枪优势迫使帝国骑士无法靠近，而他们呈环形的据守使得帝**找不到攻击的破绽，然而，在帝国皇帝加入战场之后，这一局面完全被改变了——所有兵器接触到魔剑萨恩巴特的将兵全都毫无例外的在刹那间麻痹了，而这一刹那就为他们带来了永远的休眠。皇帝法兰如摧枯拉朽般突破了塔利亚斯军的数道防线，而大批的金甲骑士也都随着他一拥而入。塔利亚斯军原本坚不可摧的防线似乎一下子就垮塌了。
“该死的！魔剑萨恩巴特就这么可怕？”身为王者的奇立恩别无选择，他只能亲自上前抵挡皇帝法兰的攻势，看着敌人手中那口黑黝黝毫不起眼的长剑，奇立恩突然感到一种从未有过的恐怖——这正是魔剑萨恩巴特的力量。
“看枪！”手中钢枪幻出三个枪头向皇帝法兰的面门刺去。奇立恩决定以抢攻消解心中的恐怖情绪，帝国皇帝微微皱了皱眉头：“梅菲斯的‘三连星’——以为这一招就能对付朕么？”
随着他的话音，法兰将手中魔剑萨恩巴特轻轻一横，奇立恩长枪的攻势就被立刻遏制住了，而且，奇立恩手臂上立刻感到了难以言喻的麻痹感，心中也骤然升起了恐怖无比的情绪——他全身的斗志和气力似乎都被魔剑萨恩巴特通过手中长枪吸走了，现在奇立恩全身无力，只想着死亡。
“魔剑萨恩巴特的力量……死亡的力量？”奇立恩迷迷糊糊地想着，但他毕竟是塔利亚斯的王者，南方剑圣欧内斯特的弟子。就在皇帝打落他长枪的瞬间奇立恩狠狠咬了自己的舌头，趁着疼痛恢复的一点气力拔出腰间的长剑，及时架住了皇帝法兰朝他胸前刺出的一剑。然而双剑相交再一次耗尽了奇立恩的气力，他连鞍桥都坐不稳了，摇摇晃晃地一头栽倒下来。
“哥哥！”安吉莉娜突然从旁边窜出抱起了奇立恩，然后拼命催动坐骑想要逃离，但皇帝法兰当然不会容许有人从他面前经过，他冷笑着再一次举起了魔剑。
“陛下快跑！”从旁边又突然窜出一个人影，只不过他的目地不是逃跑而是魔剑萨恩巴特本身——这个人竟然抱住了魔剑萨恩巴特的剑刃！他的手臂和脸庞立刻变成了死灰色，魔剑萨恩巴特宛如魔怪一般吸住了他的身躯，以至于皇帝法兰竟然一时不能甩脱这个人。
“里巴尔宰相！”安吉莉娜的哭喊声被魔剑萨恩巴特所发出的令人恐怖的嘶嘶声所掩盖，塔利亚斯宰相里巴尔原本就衰老的身躯正在以可怕的速度衰败下去——他全身的精血似乎都被恐怖的恶魔吸干了。最后当里巴尔如同破棉絮般的身体怦然落地的时候，他仅仅剩下一副骷髅外包裹着的皮和甲胄了。而相对的，皇帝法兰的精神却突然大振。他再次举起剑朝安吉莉娜追去，不过再一次受到了阻拦——塔利亚斯的近卫军们纷纷效仿老宰相的勇气，不惜生命的上前拖住法兰，迫使法兰回头解决他们，终于给安吉莉娜带来了逃脱的时间。
“既然你们这么想死，就成全你们吧！”皇帝法兰发出了恐怖的笑声，他的长剑如同恶魔一般在塔利亚斯将士的身上划过，中了剑的人，哪怕是小小的擦伤也全都当场毙命，而且，伤口并没有鲜血流出，反而都如同破棉絮一般呈现出干涸的灰白色。当第一百个牺牲者倒在魔剑萨恩巴特之下的时候，那柄恐怖之剑泛出了如鲜血般的暗红色，甚至连天空都被映红。
“百人斩……”从帝国皇帝口中吐出了与他平时口音大为不同的声调，他身边的帝国骑士们无不暗自心惊——这种情况以前在面对兽人族大战的时候也发生过，那种恐怖不仅令敌人窒息，就连帝国将士们本身也感到难以忍受。
“陛下，我们已经取胜……请您把这柄不详的魔剑收起来吧……”一名老军官试图劝止皇帝的疯狂，然而帝国皇帝突然回头，那老军官吓得连退了几步——皇帝法兰，竟然连眼珠子都变成了红色。
“陛下……”老军官仍想努力，但他的劝谏立刻被强行制止了——皇帝法兰突然回手一剑，长剑从老军官的下颚刺入，一直到头顶穿出，人体中最坚硬的部分——头盖骨在法兰那突然增长的恐怖气力前如同豆腐一般脆弱。周围的帝**都发出一声惊恐的叫喊而四散逃开了——现在他们已经忘记了本来作战的敌人，而和那些塔利亚斯人一起拼命想躲开自己那个恐怖的皇帝。
在魔剑萨恩巴特的打击下，塔利亚斯军顷刻溃散了。皇帝法兰所及之处，无人敢阻挡他手中的长剑。而法兰持剑继续四处追杀安吉莉娜和奇立恩，不过现在他可是真正的孤家寡人——帝**的将士虽然仍在尽职与塔利亚斯军厮杀，但全都躲得他远远的。
“你们现在还能逃到哪儿？”皇帝法兰的坐骑也是宝马良驹，终于追上了一马载双人的安吉莉娜和奇立恩，他的眼珠子里泛出恐怖的红色，狞笑着一步步向两人逼近。安吉莉娜吓得尖叫着哭泣，而已经恢复了气力的奇立恩则冷静地举起手中长枪——安吉莉娜的那一柄。
“现在我们所面对的，并非是卡奥斯的皇帝，而是一个被魔剑萨恩巴特控制的怪物！”
奇立恩将长枪的枪尖对准法兰，手臂却在微微颤抖。帝国皇帝冷笑了一声，缓步走上前去，完全没把对方放在眼里。
“你根本不能碰这口剑……若要保持王者的尊严，趁早自杀吧，魔剑萨恩巴特……不会吸死人的血……”
“不碰就不碰，有什么了不起！”旁边突然传来一个声音打断了皇帝的得意之词，法兰怒气冲冲地回头，却突然看见两点银星向着他的双眼飞来。
“什么东西！”法兰以惊人的敏捷将那两枚飞星砸开，不过紧接着又有数道飞星朝他的面门射来，帝国皇帝一一将这些暗器拨开后才看到那个偷袭者——有一个身材极为矮小的黑衣人骑在一匹快马上朝他猛冲过来，双手不停的发出飞星。
“混蛋！”皇帝猛地挥剑砍去，只要他这一剑攻出，对方是不可能阻挡的——阻挡者只有死路一条。那个矮个子显然也很清楚这一点，他根本没有拔出背上短刀挡格的意思，反而一个跟头翻到了马肚子下面。
“以为这样就能躲过了么！”法兰一剑将那战马的脑袋砍掉，可是那个小矮个儿又突然从马肚子下窜出，在地上连打了两个滚躲过法兰坐骑的践踏，最后竟然一下子滚到了法兰战马的肚子下面！
“该死的！”帝国皇帝俯下身来寻找那个可恶的偷袭者，就在这时他的坐骑发出了一声长嘶，摇摇晃晃的坐倒下来，法兰连忙跳下马以防摔倒，这时候他看见那小矮个子钻出来朝着奇立恩和安吉莉娜跑过去，手中握着血淋淋的短刀。
“快跑快跑，他没马追不上的。”
“……是你？盗贼吉姆！”奇立恩直到这时候才认出了这个他只见过一面的矮个儿朋友，不过吉姆显然没心情和他叙旧。
“快跑——我的飞星用完啦，拦不住他了！”
奇立恩立即伸出手去把吉姆拉上马，催动坐骑想要离开。那匹可怜的战马背了三个人一时间也跑不快，而他们身后传来了恐怖的呼喊声——皇帝法兰以惊人的速度追了过来。魔剑萨恩巴特的特征就是能够不停吸取牺牲者的精血以提高主人的体力，皇帝法兰现在无论在力量、反应和速度敏捷方面都远远超过了普通人所能达到的极限。
“见鬼了！”吉姆施展出了最后一招——他把手中的短刀掷了过去，虽然立刻被挡开但总算使得法兰慢了一慢，奇立恩也立即效仿，将手中的长枪投出，略微赢得了一点时间。幸好这时候慑于帝国皇帝的恐怖就连帝**也都远远地躲开，所以也没人在前面拦阻他们。不过这两下子过后，皇帝法兰又渐渐地追了上来——他跑得竟然比战马还快！不过，奇立恩的运气显然很好，关键时刻，又有人出面救援了。
“看来还是要我来解决啊！”从远处传来了一个自鸣得意的声音，随着这声音有数支钢箭连绵不断地向着法兰的面门射来，那力道极为强劲，竟然迫使皇帝法兰只得停下身来拨打。
“嘿，既然碰到了你的剑就要倒霉，大爷就我不碰它——你又能拿我怎么样？”
远处，法尔桑侯爵麦兰一边施展出生平绝技——连珠快箭不停的朝法兰攒射，一边故意说着风凉话。果然，被气疯了的帝国皇帝调转目标朝着麦兰追了过去。法尔桑侯爵当然不是那种奋不顾身的人——事实上他现在出面也是受克瑞斯的严令所逼。没等帝国皇帝靠近他就一溜烟地跑了，法兰跟在后面紧追，突然发现不对劲——麦兰跑到了一座小山包前头，而在山包上，一个有着灿烂无比金色长发的青年和一个穿着黑色法袍的年轻主教正冷冷地看着他。
“天才二军师？”皇帝法兰虽没有正式见过这两个人，但也能从他们的服饰与气质上猜出来他所面对的是谁。上下冷冷地对望了一阵，帝国皇帝狞笑起来：“过来送死的？”
“那就来试试看吧！”克瑞斯冷冷地回答。皇帝冷笑着向山上冲去，这时候，只听海因一声令下：“特菲亚，射！”
早已安排在山坡上的南十字军特菲亚弓箭手中队立刻向着帝国皇帝不停的攒射；而克瑞斯直属的弓箭手中队也开始了射击；麦兰的弓骑兵中队也立即加入——动用三个弓箭手中队只为射一个人，这在大陆以往的历史上恐怕还从未有过。
皇帝法兰大声喝骂，但是他现在也无法再前进，只能一步步地后退——纵然拥有魔剑萨恩巴特的恐怖威力，他毕竟还不是不死之身。而在这种连环攒射之下只要中了一支箭，动作缓一缓恐怕就会立即被射成一只刺猬。法兰虽然动作疯狂，脑子倒还清醒，知道什么时候该退。
“对手太恐怖了，我们已不可能获胜，救出塔利亚斯残部以后就撤退吧。”看着远处遍地的塔利亚斯军尸体，克瑞斯黯然说道，海因心情沉重地点点头——若是刚才皇帝法兰攻击的目标是他们索菲亚军，那么现在这遍地的尸首就有大半是他们索菲亚人的了。
在帝**方面，具体指挥的宰相夫利斯也没有再战下去的意思。敌军的数量增加是一个原因，但更大的原因还是来自他们内部——帝国皇帝的失控实在让夫利斯担忧。现在既然看到索菲亚军有收兵之意，夫利斯也立刻配合着收缩己方兵力，双方小心翼翼地后退着，等到天完全黑下来的时候，双方终于完全脱离开来，从而结束了这第二次卡德莱特平原会战中最惨烈的一幕。
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“奇立恩陛下，对于您奋不顾身的及时援助，我们索菲亚王国全体上下，无不感激莫名。”
撤离战场之后，奇立恩以塔利亚斯国王的身份与索菲亚王太子阿斯尔相见，一见面，阿斯尔就真诚地表达了感激之情。确实，若非奇立恩率领塔利亚斯的枪骑兵及时出现，索菲亚军早就支撑不住了，至于后来更是塔利亚斯的部队代替索菲亚军承受了魔剑萨恩巴特的巨大打击，这一点所有人都很清楚。
“既然面对共同的敌人，就该并肩作战，更何况卡奥斯帝国杀死了我的老师欧内斯特，这仇恨是非报不可的——我所做的，只是分内之事，殿下不必过于在意。”奇立恩的回答很简单，也很得体。但当他回头检视自己的部队时，却终究抑制不住脸上的黯然之色——塔利亚斯原本整整三十个中队的近卫军，在前面与帝国的运动战中因为奇立恩坚持不与卡奥斯正规军交手的原则而几乎没有损伤，但是现在，在经过了魔剑萨恩巴特的一轮洗劫之后，幸存部队只有原来的一半了。而且，以宰相里巴尔为首的十余名中队长战死在沙场上，其中有很多是为了保护他与安吉莉娜逃脱而被帝国皇帝杀死的。
“魔剑萨恩巴特……真是太恐怖了……”一想到魔剑的恐怖，奇立恩就禁不住打了个哆嗦——现在在整个大陆上，也只有他和杰克佛里特是见识过魔剑厉害之后而依然幸存的人。感到后怕的还不仅仅是他一个——直到现在，安吉莉娜依然在不停的哭泣。
“哥哥……里巴尔宰相死得好惨……”和奇立恩不一样，安吉莉娜从小在里巴尔宰相身边长大，受到的照顾和宠爱也最多，向来把这个老军人当成爷爷看待。奇立恩眼眶微红，深深点了点头：“是的，安吉莉娜，里巴尔宰相的仇恨，欧内斯特老师的仇恨——我势必要讨还。”
营帐中一片寂静，众人都在为塔利亚斯国此次付出的惨重代价而感到悲哀，阿斯尔默默地看着这一切，心中突然下了一个决定。他咬了咬牙，走到奇立恩面前：“奇立恩陛下，您的勇士为我们而付出了这么惨重的牺牲……就连您的兵器也在战斗中失去了。”
“两军交战，伤亡难免，更不用说兵器了……王太子殿下不必再提了……”奇立恩不想再谈这件伤心事，但阿斯尔却另有打算：“是的，虽然我们无法补偿陛下失去的勇士们，但是至少……我们这里还有一些兵器可以补偿给陛下……”
阿斯尔回过身去，轻轻从玫兰霓丝手中取过了那口金色的三叉戟长枪——圣地之枪，双手捧着送到奇立恩面前：“请陛下接受这柄枪，也算是索菲亚对您的些微补偿。”
营帐中沉寂了片刻，众人都用极为惊奇的神色看着阿斯尔，大将军杰克佛里特更是几次开口想要说些什么，但毕竟还是没说话。奇立恩也一时间愣住了，过了片刻，他摇了摇头：“我曾经听莱恩斯说过这柄圣地之枪对于殿下的意义——我怎么能收取殿下母亲所留下的遗物。”
“我并不懂枪术，圣地之枪在我的手中毫无用处，而在陛下的手里，却可以发挥最大的用途。”阿斯尔依旧坚持着自己的意见，他捧着枪执着地站在奇立恩面前。克瑞斯略一沉吟，也点了点头：“奇立恩陛下，请您收下这柄枪，有了圣兵器在手，魔剑萨恩巴特也并非不可阻挡的。”
克瑞斯提到了魔剑萨恩巴特的恐怖，奇立恩终于点了点头：“……好吧，这柄圣枪可以帮助我们抵御魔剑，那么我就多谢了。”
奇立恩双手从阿斯尔手中接过了圣地之枪，并深施一礼表示道谢。大家又寒暄了几句，便各自回营休整。从营帐中一出来，巴尔哈姆斯就急匆匆的找到了克瑞斯：“殿下，您竟然同意将圣地之枪送给塔利亚斯人？”
“那是阿斯尔表兄所执掌的兵器，也是他自己做出的决定。”
“下官原以为殿下会反对的——那毕竟是圣兵器啊！”
“为什么要反对？阿斯尔表兄有一点说得不错——圣地之枪对他毫无用处。而且……”
克瑞斯沉吟了片刻，缓缓说道：“我也不希望始终欠着塔利亚斯这一份人情——毕竟，是塔利亚斯军救了我们。”
巴尔哈姆斯沉默了——若不是塔利亚斯军及时出现则索菲亚军早已崩溃，这一点无人能够否认。停顿了片刻，克瑞斯又问道：“奇立恩陛下现在何处？”
“似乎是前往南十字军的营帐了。”
克瑞斯微微颔首：“嗯……挚友见面，总是难免要叙叙旧的……有了塔利亚斯军的帮助，这一次我们的胜算就不小了——关键是如何对付帝国皇帝手中的魔剑萨恩巴特……”
“克瑞斯殿下，莫利菲将军回来了。”一名卫士跑来报告，克瑞斯骤然抬头，满面的喜色：“他回来了么？好极了，立刻召他进来……”
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在南十字军这边，奇立恩和莱恩斯，海因等南十字军的军官正在畅谈。虽然由于想到老师欧内斯特的逝世有些伤感，但挚友见面总是一件令人高兴的事情。
“哪，奇立恩！我真想不到你能赶来！这里和塔利亚斯，可是有万里之遥啊！”
《独步成仙》
“是啊，帝**也料不到我新登基不久竟然敢劳师远征，所以他们只防我攻袭帝国本土，却没有料到我之前的所有攻袭只是佯攻，真正目的是绕道阿古利亚前往索菲亚。哦，对了，莱恩斯，这是我的小妹妹安吉莉娜，一个没见过世面的野丫头，这次听说要到繁华热闹的索菲亚来，无论如何也要跟过来。”
“啊……欢迎欢迎，安吉莉娜公主殿下，等到打完这一仗之后一定让奇立恩带你四处游玩……特别是新科夫诺城，那里可有……”莱恩斯突然住嘴，因为奇立恩狠狠地踢了他一脚。安吉莉娜也终于从悲伤中回复，格格地笑了起来。而莱恩斯则干笑了两声，只得转变了话题：“才不过短短半年……奇立恩，现在你可是威严的塔利亚斯王了——气势风度和以前可都大不一样了！”
莱恩斯拍着老朋友的肩膀笑道，奇立恩微微点头：“是啊，成为王者之后，才发现肩上的担子这么沉重。相比之下，你倒还是没什么变化。”
“那是因为他依然不负责任哪——你瞧他到现在居然连待客之道都不懂。”
刚刚完成营帐部署走进来的海因把一杯热茶递给奇立恩，同时在他身边坐下。虽然不象莱恩斯表现得这么明显，但海因的喜悦之情其实并不弱于莱恩斯——毕竟，奇立恩是和他们一起长大的朋友。
“哦，海因军师，几乎忘了向您道谢——多谢您的锦囊帮助我确立了在国内的地位。”
“哪里，关键还是要靠陛下自己的气量。比如说费尔特斯亚殿下，虽然给了他锦囊他却依然提早拆开，结果吸血魔剑落到了加瓦夫王子手中，又费了一番功夫才得到。”海因淡淡地笑道。一谈到费尔特斯亚，奇立恩突然想了起来：“哦，这一次我绕道阿古利亚的时候，与费尔特斯亚见过面了。他现在可是被称为‘狂狮王’的名将了，听说在大陆武将排行榜中列第五的高位呢。他本来打算率军和我一起来的，但是真不凑巧，阿古利亚皇都传来消息，费尔特斯亚的父皇驾崩了，皇太子德比安连续发了十多封书信召他回去，费尔特斯亚只得回国奔丧，不能来了。”
“莱迪尔三世驾崩了？——为什么没有消息？难道是秘密安葬的？”海因立即显出了思索的神情，奇立恩点了点头，从怀中取出一封信件：“费尔特斯亚还托我给莱恩斯带了一封信，亲自说明情况。”
“这家伙居然会写信？”莱恩斯吃惊万分——以前在一起的时候，除了被海因逼着学习文化，从没看见费尔特斯亚坐在书桌前写过一个字，甚至连写给父亲的家信都很少。莱恩斯接过信件打开读了起来：“莱恩斯老弟……这字真难看，不过确实是费尔特斯亚的笔迹。”
“前些日子刚刚打倒了铁甲骑士团的斯泰恩保克，听说帝国终于派来了青龙骑士团，原打算打倒他之后再和奇立恩一同去找你，收拾帝国的皇帝。不过运气不好，父皇病逝了，德比安那个无能的家伙想登基又怕打不过加瓦夫，接二连三地召我回去奔丧——其实多半是想借我的黑衣骑士团帮他顺利取得皇位。我也没办法，父皇的葬礼是必须参加的，我也派人去向青龙骑士送信，说明我并非逃跑……费尔特斯亚这家伙还是真是单纯得可爱！”
“这样一来帝国也知道这消息了——下令严守秘密的德比安皇太子大约没想到费尔特斯亚会自己把消息通知帝国吧。”海因苦笑着说道，莱恩斯也苦笑两声，继续把信读下去：“青龙骑士雷昂确实是一个正人君子，他回信表示理解，并同意随时迎候我的约战……青龙骑士雷昂原来也是个傻瓜，居然不趁机掩杀！”
莱恩斯很没有风度地批评着，一直在旁边没说话的安吉莉娜突然顶撞了他一句：“那叫做骑士风度！”
“安吉莉娜！”奇立恩立刻喝止了不通世务的妹妹，莱恩斯张了张口，但没敢回嘴。占领圣佛朗西斯城之后不久他们就得到了一个经验——千万不要在女士面前批评青龙骑士，更不要就此和她们争论，想不到对于万里之外的塔利亚斯少女，这一经验依然有效。
海因笑了笑，出言把话题岔开：“就算是这样，想必青龙骑士团也不敢轻易离开特里科，我们这里暂时不用担心青龙骑士团的威胁。”
莱恩斯点点头，继续把信念下去：“虽然这一次没有机会，但请相信我。迟早，我会用青龙骑士和帝国皇帝的人头祭奠在老师的灵前。请代我向欧内斯特老师多叩几个头，祝你作战顺利……就这样没了？这家伙还是老毛病，文笔一点都不通顺，想哪儿写哪儿，想不到了就突然结束！”
“总比你偷懒不写要好些。”海因冷冰冰地批评着。他考虑了片刻，缓缓说道：“有费尔特斯亚殿下的帮助，想必那位德比安皇太子可以顺利登基的。”
“嗯，不过德比安胆小怕事，登基之后恐怕不会再大胆向帝国挑衅。”奇立恩缓缓说道，海因点点头，突然转向奇立恩：“哪，奇立恩陛下，这一次您的枪骑兵通过阿古利亚境内，可曾遇到阻拦？”
“没有，费尔特斯亚一路把我送到索菲亚边境之后才返回，他们那儿没人敢找‘狂狮王’的麻烦。”
“那么回去呢？”
“还是打算通过阿古利亚国境，费尔特斯亚也答应到时候来接应我。”
“很好……有费尔特斯亚殿下的接应，就不用担心阿古利亚皇家从中作梗。奇立恩陛下，您新近登基，根基未稳，就这样突然远征，国内的局势是否……”
奇立恩脸上显出一丝笑容：“我出来的时候只说是进入帝国境内骚扰，并未告诉他们远征。海因军师也知道我们塔利亚斯国内部族林立，但是那些部族都是由老人把持，虽然个个桀骜不驯，但反应迟缓，现在即使他们知道我走远了也来不及有什么动作。”
“好得很——不过奇立恩陛下还是应该尽快返回，以免生事——估计这次战斗结束回到王都后阿斯尔殿下的登基典礼就会举行，到时候就请陛下一起参加。然后就尽快回去为好。”
“……我还要回一趟新科夫诺城。”奇立恩缓缓说道，安吉莉娜立即跳了起来：“是啊，哥哥还要去迎娶嫂子回家呢！”
莱恩斯和海因有些吃惊地对视一眼，两人不约而同地看向奇立恩，后者坚定地点点头：“正是，这一次我来的目的之一，也是为了迎娶夕小姐。”
既然已经被公开了，海因和莱恩斯也都表示贺喜之意。奇立恩有些腼腆地笑了笑：“所以这一次我在路上劫掠了不少帝国商队，虽说大部分给了部下，但也分得了一些东西……不知道用抢来的东西作为聘礼是否太唐突了？”
“塔利亚斯人本就是用献上战利品来表达爱慕之情的吧？”海因毕竟博学多才，略微了解塔利亚斯的风俗。奇立恩笑了笑：“我们那里虽然是这样，可夕小姐是礼仪之邦的中京国人，我怕她会嫌弃我们的行为。”
“那也没什么好担心的！你的聘礼我们南十字军包了，要是还不够，到时候去找一趟斐兰德议长，要什么都有啊！”莱恩斯大剌剌地叫道，海因也笑了起来。此时，艾尔夫匆匆走了进来，满脸的喜色：“莱恩斯军团长，海因军师，普立克提督回来了！”
“哦，送聘礼的来了。”海因笑眯眯地站起来，拉住了奇立恩的手：“走吧，去看看他们从米兰带来什么好东西。当然，还应该有好消息……”
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索菲亚军中事情不少，而帝**的营帐中也是麻烦多多，其中最麻烦的，当数皇帝法兰的疯狂了——直到现在，还有很多将兵不敢接近中军大帐。
“陛下……请喝下这杯茶，也许会平静一些。”宰相夫利斯小心翼翼地把一杯用于镇定心神的药水递给皇帝法兰，他故意不说药而说茶当然是为了避免刺激到皇帝，不过，他的苦心似乎白费了——皇帝法兰接过杯子尝了一口，嘴角边显出一丝冷笑，但他还是把那杯药一饮而尽。
“难道就连贤卿也以为朕疯了么？居然不敢告诉朕是在吃药。”
夫利斯低着头，半晌方说道：“请恕微臣失礼，陛下似乎已经恢复神志了？”
“恢复神志？”皇帝冷笑了两声：“朕一直都很清醒。魔剑萨恩巴特的力量确实很强，可它还控制不了朕。”
“那真是我卡奥斯万民之幸。”宰相夫利斯深深地行礼，随后就直截了当地提问：“那么……关于赛斯拉特老伯爵的死讯，如何向他的家人交待？”
“这……”皇帝法兰脸上顿时显出后悔和羞愧的神色——这可是以前从来没有过的。
“照实告诉——那正是朕惟一一次失去控制的时候。传令下去，厚葬老伯爵，重重抚恤他的家人。待朕返回天舞之城后，会亲自去向伯爵的家人表示歉意。”
“是……”宰相夫利斯低着头，心中却抑制不住的放松——皇帝果然还保持了清醒。似乎是看穿了他的念头，法兰微微一笑：“这些年来朝中关于朕被魔剑萨恩巴特所控制的传闻也有不少，但贤卿向来嗤之以鼻，为何此次这样担心？”
“陛下……”宰相夫利斯抬起了头，既然皇帝一切正常，他也就没什么好顾忌的了。
“陛下每次动用魔剑，都会令群臣震恐。上一次与兽人族大战，陛下突然生出的怪力已经使得群臣议论纷纷，此次更是诛杀了本方将士，难免会令诸将起疑。”
“哼哼……那些人，还是不了解魔剑的用处啊，其实那些都是正常的。以前朕也曾经把魔剑赐给雷昂卿使用，怎么没见别人忌讳他？”
“居微臣所知，雷昂将军并未用魔剑杀过人，在上一次的卡德莱特平原会战中，雷昂将军总共使用过两次魔剑，一次是借助魔剑力量夺取了索菲亚王诺兰德夫手中的圣剑兰特贝尔克，但诺兰德夫最终是被部下的叛将所杀，并未用到魔剑。而另一次是以魔剑对付索菲亚第一勇将杰克佛里特，可惜也未能收拾下来。”
“……这就是了，雷昂卿并没有体会到魔剑萨恩巴特的真正力量——只有死亡才会激发出魔剑的真正力量。贤卿此次也看到了，有了魔剑在手，纵使敌军zhan有多大的优势也好，仍然只有溃败一途。”
“是……只是这种力量，并非人间所有，也不应该作为战力来考虑的……陛下，微臣斗胆进言，请陛下恩准。”
“嗯？”
“不到万不得已，陛下还是轻易不要拔出魔剑为好，我帝国的将士勇猛无匹，但他们恐怕无法接受这种来自兽人族的力量——死亡的力量。陛下若是经常动用魔剑萨恩巴特，恐怕会令帝国将士日益离心。毕竟，靠一柄魔剑是治理不了天下的，只有忠勇的臣子才是我们卡奥斯帝国的坚强柱石。”“贤卿的意思，朕日后尽量不要使用魔剑？”
皇帝斜着眼睛盯着夫利斯，帝国宰相只感到自己的脖子上传来一阵阵凉意，但他依然硬着头皮说下去：“是。今后微臣会尽力确保我帝**的优势，避免陛下亲自出阵。陛下想必也发现魔剑萨恩巴特虽然能给主人带来莫大的力量，但它同时也在不停地诱惑主人杀戮，以陛下的坚毅勇决固然可以抗拒这种诱惑，但是终究……不如不要去触碰它来得安全。”
皇帝法兰冷冷地看着宰相，半晌没有说话，脸上的神色也阴晴不定。夫利斯提心吊胆地等了许久，无意中一低头，突然发现皇帝的右手正握在腰间魔剑的剑柄上！
宰相的身体微微颤抖，就在此时皇帝法兰突然发出了一声长笑，右手骤然从剑柄上脱离，就在这一刹那宰相夫利斯清楚地看到皇帝手掌上血肉模糊——魔剑萨恩巴特的剑柄原本竟然是与皇帝的手掌融为一体的！而且，皇帝法兰整个人也在刹那间变得疲惫不堪，似乎是大病初愈的样子。
“贤卿可知？刚才朕的心中突然有一种难以抑制的yu望——想要以此剑砍下贤卿的头颅。”
“那并非陛下的本心。”强自抑制住心中的恐惧，宰相夫利斯依然保持了冷静的态度。皇帝法兰哈大笑：“不错——这口剑一直在诱惑着朕，倘若朕真的这样做了，恐怕就会永远堕入魔道了。”
“陛下英明。”夫利斯淡淡地回应，心中却在狂跳不已。皇帝法兰突然改变了话题，他猛然把手掌伸到宰相面前，夫利斯禁不住全身一震——皇帝的手掌上竟然有一排很深的血洞，而周围的皮肤也都被撕裂了。血肉模糊的一片，极为狰狞恐怖。皇帝淡淡一笑，很难得地做出了解释：“魔剑萨恩巴特的剑柄上有一排倒钩，当朕握住剑柄的时候这倒钩就会刺入手掌。但是，贤卿恐怕想象不到吧——那时候朕是感觉不到痛苦的，反而会感到从剑柄传来的无比力量——之后每杀一个人，这股力量就会加强，源源不断传入朕的手掌，流遍全身，那真是一种极为舒适的体会。而剑柄也渐渐与朕的手掌融为一体，魔剑逐渐成为朕身体的一个部分——杀人的部分。”
“……陛下”宰相夫利斯汗如雨下，皇帝法兰冷冷笑了笑：“倘若这时候朕还想把手从剑柄上拿开，那倒钩就会牢牢钩住血肉，若想坚持放手则血肉被完全撕裂，而且全身的力量也都似乎从那伤口中流逝——那可是一种比死亡更加恐怖的痛苦，杀人越多，痛苦就越大。似乎朕每杀一个人，就向魔道堕落深一些，想要摆脱也就更加困难。但是，贤卿也看到了——朕终究还是能摆脱。”
宰相夫利斯深深地吁了一口气：“是微臣无能，使得陛下受如此痛苦。”
“痛苦是朕获得力量所必须付出的代价！贤卿无需自责。”帝国皇帝在脱离了魔剑之后又变得像原来一样镇定自若：“只是接下来，贤卿可有策略让朕不必再动用魔剑么？”
宰相夫利斯连忙点头：“是……陛下，微臣已经考虑过，虽然敌人增加了塔利亚斯的枪骑兵，在数量上超过了我们，但我军在实力上仍是高出他们一筹，今日白天之所以狼狈也完全是因为遭受突袭，微臣未能及时部署所置。现在既然双方实力已经明朗，微臣也有信心可以和他们好好周旋一番。”
“甚好，贤卿向来都不会?
??朕失望的。”皇帝法兰微笑着说道。此时，外面一名卫士高声报告：“巴格纳德将军求见！”
巴格纳德正是宰相夫利斯的部下，被派往米兰城催取辎重物资的。夫利斯原本估计他还要些日子才能回来，没想到他提前了。
“这么快就回来了？米兰人突然变大方了？”宰相夫利斯的兴致倒还很高，毕竟皇帝的麻烦解决了。不过接下来他可笑不出来了，巴格纳德没等卫士通报就匆匆跑了进来，脸上满是惊惶之色——
“皇帝陛下，宰相大人！大事不好了！”
夫利斯的脸色顿时阴沉下来。“怎么，米兰人又拒绝给物资了？”
“不仅仅是拒绝提供物资，他们已经断绝了同我们的盟约，转而与索菲亚人签订同盟了！”
“什么！”这下子不仅仅是宰相夫利斯，就连皇帝法兰也站了起来：“他们竟敢……这些惟利是图的家伙！朕决不放过他们！”
皇帝法兰咬牙切齿地喝道，而宰相夫利斯的考量比皇帝的单纯生气可要实际很多：“他们居然会和索菲亚人同盟？索菲亚的南十字军不是正在攻击他们么？”
“正是因为这样……米兰的各个附属港口都被破坏殆尽，南十字军甚至用火箭攻击米兰本城的港口，将港内的船只和码头上的物资几乎完全烧毁——米兰人害怕南十字军会登陆，就同意了他们的要求。”
“我们的援军呢！冰龙海骑士团怎么回事？”
“统率援军的加拉米奥子爵仍在路上，听说有好几天时间因为遭遇暴风而无法航行。”
“……可惜。”宰相夫利斯黯然坐倒，皇帝法兰却依旧极为愤怒。
“没有了米兰的物资朕就不能作战么！我们可以向随军商团购买……”
“陛下……”巴格纳德小心翼翼地提醒皇帝。
“我们的随军商团也大都是隶属于米兰的……微臣在过来的时候顺便注意了一下，他们都在偷偷作撤退的准备了。”
皇帝半晌无语，过了好一阵子，才从牙缝里迸出一句：“……落井下石的小人！传令下去，让士兵把他们看管起来，征收他们的全部物资！”
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“不能！陛下！”宰相夫利斯立即劝阻。
“倘若这样做，帝**日后就再也得不到随军商团的帮助了，他们若要离开，我们是无权拦阻的。”
“但是如果连随军商团也撤走了，我们就失去物资补给了！”皇帝怒气冲冲地喝道，宰相点点头。
“是的，不过短时间内后营的储备辎重还算充足……后营的储备！科尔登斯！科尔登斯！”
“下官在！”
银狼军团的军团长科尔登斯大步走入，银狼军团此次是担任斥侯和辎重运输的任务，必要时也加入实战——科尔登斯的能力一向都被帝国皇帝和宰相所器重的。
“立刻调集你的全部兵力前往后营，确保我们的辎重没有危险，那是我们惟一的依靠了。”
在科尔登斯面前，夫利斯并不打算隐瞒事情的严重性，科尔登斯先是一愣，随后躬身接令：“下官明白了，一定死死保住辎重。”
看着科尔登斯大步走出，宰相夫利斯眼中的忧色愈发沉重。
“他们……应该也和我们差不多时间知道，应该不会这么快就有动作……可是，对方可是‘天才二军师’哪。但愿……我的担心是多余的……”