裴湘的拒绝在小世界法则意识的预料之内。听过裴湘给出的答案之后，祂便立刻扬声提议道：
“既然这样，我们来做一场交易吧。”
“嗯，请讲。”
“裴湘，成为梅之后，可以按照你喜欢的方式度过一生。我会认同你的存在，会允许你在我的世界里休养生息，并且对你做出的所有选择和造成的所有改变全盘接受——哪怕你把其他人的命运线也彻底扰乱。”
“唔，听起来非常不错，”裴湘微一扬眉，好奇问道，“但是……似乎好处都在我这边。那么，你需要从这场交易中得到什么呢？”
“我并不需要多少额外的好处，只需要‘梅’继续活下去而已。若是普通灵魂进入梅此时这具受到重伤的躯体，依旧难逃死亡的结局。而你的灵魂则有足够的能量来修复梅的伤势，可以让她‘死而复生’并健康无忧。”
“这样啊，可是，大千世界里像我这样的灵魂应该不少吧？”裴湘眉头轻蹙，不明白这个小世界的法则意识为什么偏要主动联系自己。
“但甘愿彻底封印所有记忆和超凡力量的高阶灵魂却不多，而你是距离我这里最近的一位。”
闻言，裴湘不置可否地笑了笑，没有深究这番解释的真实性，而是继续问道：
“梅只是这个世界中万千生灵中的普通一员，她能否继续存活——这件事很重要？”
——重要到你要专门寻找一个外来灵魂来“冒名顶替”？
“我只是在为我之前的疏忽善后。只要属于梅的命运线能够重新延续，哪怕与原本的轨迹南辕北辙，也是符合本世界法则运行规律的。”
“什么规律？”
“我之前就提过，在法则之下，一直允许每个生灵通过自我觉醒的智慧改变既定生命轨迹。当然，这一般很难做到的，非常难！”
法则意识的声音平淡而克制，充满了公事公办的味道。
可这些说辞听在裴湘耳中，却偏偏有那么几许刻意装出来的云淡风轻的嫌疑。
她想，小世界的法则意识确实不会在这方面说谎骗人，法则之下的规律应该是真的。
可……谁说真话就代表真相呢？也许两者毫不相干！
裴湘垂眸望向虚空之下，超凡的力量让她轻而易举地捕捉到了那个撞伤梅的车夫的身影，以及藏在暗处的专注又兴奋地望着惨剧发生的幕后策划者，不由得轻叹了一口气。
裴湘心知，成为梅之后，她就会暂时忘记自己的所有过往，封印住自己的所有超凡力量，只保留梅的过往人生记忆和能力经验，也会认为自己就是真正的纽约上流社会名媛梅。
这意味着，裴湘将接手梅的一切，她的认知学识，她的社会身份，她的家庭关系，她的心有所属的丈夫，她的魅力非凡的表姐，以及——她的已经提前窥探到未来命运的敌人！
“阴谋者已经成功毁掉过梅一次了，而梅却一无所知。假设我之后以梅的身份活了下来，依旧会面临着各种未知危险。”
“你在胆怯害怕？”
“激将法对我没有多大效果的。”裴湘似笑非笑地摇了摇头。
尽管这个小世界的法则意识对某些真相一直在刻意地避而不谈，甚至在误导她，但她却不会粗心忽略。
尤其是她已经察觉到了每条命运线之间的差异——梅、艾伦和阿切尔这三人更是格外与众不同。这样一来，就不能不产生更多的联想与假设了。
——出问题的偏偏是能量最特殊的三条命运线……
——是什么让一个小世界的法则意识做起事来这么束手束脚？
——会不会是更高力量之间的博弈？如果是的话，博弈的目的是什么呢？
——我本就在棋局之外，是否有必要入局充当棋子？
——当棋子的风险和好处各占几成？最后我能否全身而退？
脑海中思绪飞转，却不耽误裴湘和小世界法则意识之间的交流。
“首先，我并不是一定非要在你这里停留并修养灵魂，”裴湘语气微淡，隐含试探，“其次，如果你希望利用我这个变数来打乱——某个计划，那就请先把所有的来龙去脉都告诉给我，然后再来谈如何等价公平交易。”
闻言，法则意识立刻反驳道：
“哪有什么计划？我第一次联络你的时候，就已经把前因后果都……”
“你我初见，想来你还不够了解我，”裴湘摆手示意，打断了法则意识的糊弄话术，格外诚恳地坦白道，“我这人一向喜欢直来直往，做事也习惯以力破巧，并不愿意掺和进任何勾心斗角当中，更是不擅长揣摩人心。所以，像梅这样的遭遇与处境，一向是我避之不及的。你瞧，纵然我的灵魂力量能够修复梅身体上的创伤，但是敌在暗我在明，之后肯定麻烦不断。”
说到这里，裴湘顺着断掉的命运线望向虚空下方的那片混乱惊慌。
她瞧见那些认识梅的人们在表达悲伤震惊之余，还不忘小声地交流着他们刚刚撞见的“桃色丑闻”。在一次次微妙又意味深长的眼神交流中，梅的良好名声随着她生命的流逝，渐渐蒙上了一层不名誉的阴影。
至此，倘若不再发生其它转机，梅这朵一向代表纽约上流社会纯真洁白的铃兰花，便注定要凋零在一片由流言蜚语生成的脏污泥淖当中了。
“转机……”裴湘站在局外人的角度沉思，“排除超凡手段，如果梅的丈夫愿意在这个时候坚定地发声支持她，愿意坚定地驳斥那些似是而非的谣言诽谤，梅的清白名誉还是可以保住的。只是……”
裴湘发现，那位匆匆赶来的阿切尔先生，也就是梅的新婚丈夫，望着奄奄一息的新婚妻子露出了晦涩不明的复杂神色。
他的悲伤痛苦显而易见，亦是真实可信的。
可除此之外，他的态度里竟隐约多了些许令人感到毛骨悚然的冷静轻松，以及一丝终于得偿所愿后的空茫。
就仿佛……他内心深处某个隐藏极深的荒诞设想竟忽而成真，满足释然之余，这个男人反而觉得不可置信。
见状，裴湘面露讥诮了然，她果断收回视线不再关注那位阿切尔先生，打算同这个小世界的法则意识继续讨论一些事情。
只是，就在她转头的一瞬间，余光扫过的某个画面令她产生了新的疑惑。
“那个之前对梅采取过急救措施的俄国男人是谁？在梅原本的命运线上，那个男人扮演着什么角色？两人之间的交集深厚吗？”
——如果只是为了破坏梅在私生活方面的名声，明明还有其它更加简单直接的方式的……为什么阴谋者要百般算计这个俄国男人？
“那是阿历克塞·阿历山德罗维奇·卡列宁，是一名俄国官员，这次是跟着政府访问团来纽约的。按照梅原本的命运线，双方不会产生任何直接的交集。”
“没有任何直接的交集……”
裴湘若有所思的眨了眨眼，旋即恍然道：
“但那个能预知未来的家伙这次不仅算计着污蔑杀害梅，还要把卡列宁牵扯进桃色麻烦当中来。一旦梅去世，卡列宁就彻底解释不清楚那些似是而非的暧昧证据了。
“如此一来，作为外国人的卡列宁一定会遭到明戈特家族和阿切尔家族的抵制排斥，自然也就失去了获得纽约上流社会友好接纳的可能性。
“这么说，这个卡列宁此时已经——唔，或者在不久的将来，极有可能会威胁到幕后黑手在某方面的利益？所以对方打算先下手为强？”
“或许吧。”
小世界的法则意识态度含糊地应了一句，并没有仔细介绍卡列宁的打算，给裴湘的感觉就是对方是个可有可无的小角色。
只是，法则意识越是表现出这种漫不经心的平常态度，裴湘反而对卡列宁此人就更加上心关注了。
“哪条命运线是属于卡列宁的？我比较好奇他和幕后阴谋者之间可能存在的冲突。”
“何必好奇这些，”小世界的法则意识摇了摇头，无奈道，“不管你现在查看得多清楚明白，一旦你成为了梅，就会忘记这里的所有。”
“但我终究会回想起来的，不是吗？”裴湘故作迷惑地打量着法则意识，用调侃的语气笑问道，“怎么感觉你在藏着掖着什么呀，这位卡列宁先生的命运很特殊吗？”
“能有什么特殊的，不过都是些人类的爱恨情仇而已。”
法则意识嗤笑一声，随后朝着祂身后某片灰雾迷茫的混沌区域指了指，漫声道：
“看，在那里呢。他的生活重心一直在俄国，同梅几乎毫无交集。”
顺着法则意识的指示，裴湘终于在那片她看不清的混沌迷雾中瞥见了属于卡列宁的命运线。
乍看之下，确实同其他万千生灵的命运线并无多少不同。可身怀功德金光的裴湘却十分清晰地感应到，那条属于卡列宁的命运线和梅的命运线一样，都蕴藏着一股不同寻常的能量。
——是巧合吗？
——在阴谋者眼中，梅的存在妨碍了真爱，那卡列宁呢？他也是一个妨碍真爱的倒霉蛋吗？
此时的裴湘尚且不清楚，当她进入这片小世界后，脑海中关于某些情节的记忆就被自动屏蔽了，这也是这个小世界的特殊自保法则之一。
——不过，不管怎么说，这位卡列宁先生的急救包扎技术还是非常不错的，只可惜他这次做了好事后并没有得到好报……