十月二十九，夜已五更，才从东天跃跃升上来一隙狭窄的蛾眉月，很窄，但是无比明亮，仿佛浓黑的天幕被光的神明撕开一线缺口。
跪在甬道外的秦钺抬起头来，月光洒在他惨白的脸上，一双纯黑色的眸子似乎吸进了月下所有的光亮。悄无声息的宫门外面，只有他一个人，门口的守卫也被抽调走了。
一阵蹒跚的脚步声由远及近地走来，分外鲜明。
宫门打开，一条佝偻的影子投在地面上，安公公手中提着一支摇曳的纸灯，将脚下的一小片地方映成黄昏的颜色，他走到秦钺面前，弯下腰:“陛下要见您。”
秦钺默默起身，跟在他的身后。
整个长安都清冷异常，秦钺怀疑城中所有的炭火全部运到了这里，皇帝的寝宫中至少生了五个火盆，刚刚从寒冷的室外进来，骤然的温暖让秦钺有些眩晕。
屋中还弥漫着一股描述不出的气息，秦钺熟悉这种味道，这是每一个将死的人身上都会有的、尸体的臭味。他看到安公公在一边站着，一身都是汗，把身上的夹袍都浸湿透了。
“为何、为何不逃走！”说话的人不断在费力地喘息，喉咙里面的声音如同漏气的皮筏子。鸿审帝半躺在内室的榻上，背对着门口，身上盖着两层很厚的被子，花白的头发不知道多久没有梳过了，乱七八糟地散乱着。
“我若离开，长安便只剩下你一人了。”秦钺望着鸿审帝的背影，目光中有一丝怜悯。
“朕是皇帝，本就应做个孤家寡人。”
秦钺叹了口气：“正因如此，我想与你要个道别。”
鸿审帝艰难地翻过身来:“先皇缠绵病榻十年，因而政律废弛，乱党四起，埋下今日之祸根。如今，换成朕躺在这病榻上，才知此中滋味，是多么有心无力——小安，拿我的发簪来。”鸿审帝低头咳嗽了一会儿，一旁安公公端上来一杯参汤，等鸿审帝喝完，这才从怀中取出一根褚色的木簪递给他，然后像是以往一样，默默地离开了房间。
“你跪下。”
“我已跪三天了。”
“朕实是不起来身……”
秦钺歪头笑了一下，居然直接坐到了龙床的床沿。这若在平时，绝对是件欺君罔上的行为，但如今鸿审帝也许自知大限将至，也不再去计较那些虚妄的礼数。
“此种发簪，我师父也有一支。”秦钺感觉到身后一双颤颤巍巍的手开始梳理自己的头发。
“朕曾是、兄弟三人，这发簪也有三支。它虽然是木簪，可坚硬如钢铁，朕以前还用它挡过刀……”
不过是木化石罢了，秦钺见多识广，自然知道这发簪其实并无稀奇，可此时此刻鸿审帝将其赠与自己做及冠之礼，自然有了远超出其价值的意义，那是整个大昼的河山社稷。
此时此刻，他的身上已然背负了太多的东西，那是从鸿审帝、他师父夏王周鸿基、鱼名赫、泠涅等人，将近三十年的漫长奋力与筹谋。
可直到几日前，他仍沉湎于周影焕的骤然离世，泠涅却秘密找到自己，以毕生著作相托，秦钺才明白，这批人究竟想要完成一件什么样的事情。
秦钺的发髻梳好了，鸿审帝的双手已经没了什么力气，许多碎发被留在耳边，发簪只是斜着挂在脑后。
“你走吧，轻骁的虎符带了吗……”
秦钺点头:“待我重归长安，便是生灵涂炭，血海滔天。”
“不破不立！”鸿审帝攥着床褥，他已是将死之人，可此时却目光锐利，仍带着挥斥千军的气势，“大昼三百年了，太久了，太久了……你说，朕还能活多久？”
秦钺神情肃穆，他重新在病榻前蹲下身，取来一旁的熏炉，以手掌慢慢扇动浅灰色的烟气。隔着这片烟气，秦钺见到鸿审帝眉中黑云如聚，似雷霆怒吼前彤云最后一次紧缩。
是死气。
“至晚及年关，请为我，多争取些时日。”秦钺站起身，后退一步，在病榻前恭恭敬敬磕了一个头，“我尚有最后的请求，我想被人说成是逃走的，我想堂堂正正离开长安。”
“准奏……”
“末将、儿臣，领旨谢恩。”
“这张地图有何来历么？无事之时，垣祠你总是捧着它瞧。”
李垣祠抬起头，就见泠皓披衣垂发，小步挪到自己身边坐下，顺手拿起炕桌上的一柄小刀，拨亮这毡包中唯一一盏油灯，灯光亮起，两人的眉目也清晰了起来。
“怎么这时候起来了？”李垣祠抬头看了看天窗外的月色，距离天亮还有些时候。
“外面有狼叫。”
“放心吧，班查这么大的营地，狼群是不敢靠近的，何况四周都有卫兵彻夜巡逻，你就放心睡去。”李垣祠噗嗤一笑，他没想到泠皓会怕狼。却见泠皓的目光盯在这张地图上，他索性将它摊开了，平放在桌上:“这地图是父汗留给我的，上面是各部落不同季节的草场划分，我得尽快将这地图背熟才行。”
“地图上，却也有汉人的城池。”泠皓以手指点着地图四角，那是从西域到库页，从北海到中原腹地的广袤地域。
李垣祠的笑容僵在脸上，他急忙解释道:“北方许多城池中间也分部有草场，我们标注汉民城池，最主要是为的防止在城池之间迷路，误入汉人的耕地区域。”
“我们如今走到了何处呢？”泠皓又问到。
“昨日行到这儿，大约还要二十日才可到达长安。”李垣祠指着长安西北处的一片高原，“此处地势很复杂，道路颇为难走，虽然看着距离短，但需要耽搁不少时间……”
泠皓咬了咬嘴唇，小声说道:"垣祠，对不起。"
“嗯？”李垣祠疑惑地看着他，不知泠皓忽然道歉是何意。
“我此来班查，不仅是要与你议和，其实还有另一个任务:就是调查你与吐蕃勾结，意图瓜分中原的罪证。”泠皓又凑近了些，声音极小，并向李垣祠比了一个噤声的手势。
“万无可能！”李垣祠十分惊讶，却也压低声音，"莫说我并无染指中原的意图，就算我部落有心南下，也不会和吐蕃联合——那是远在西南的异国，我们突厥和他们自古以来便无多交集。"
炕桌边只有一小片地方，两人坐得极近，泠皓的呼吸就在李垣祠的耳边。
“垣祠，我信你。但这个消息，是公主在半年前告诉陛下的，西南吐蕃也的确有动作。为了阻拦吐蕃袭扰，陛下还特地调派端木策将军领兵东进，到附近城池镇守。至于公主如何得知这份军情，我不知道，说不定你族中有贵族长老假冒你的名义，与吐蕃暗通款曲。”泠皓对李垣祠使了个眼色，李垣祠立刻明白过来，为何泠皓要赶在群狼鸣啸的夜晚告诉自己这件事。
隔墙有耳。
这些简陋的毡墙，什么都挡不住，而牧民们每日四处打猎放牧，散落于茫茫草原之中，就是最好的交易时间。
班查部落在行进中时常会遇到零散的族人投奔，其实不需要特意安插奸细，对于这些生活贫苦的牧民来说，几匹绸缎，数斗细糖，一些金银器物，便足够令他们叛变自己的汗王。
既然嫄公主疑心突厥勾结吐蕃，甚至已经上报了朝廷，那便不可能是捕风捉影这样简单。而自从路过契丹部落、又夜渡黄河以来，他们便偏离了从前的南迁路程，这样一来，部落与外界暂绝消息，正是找出内奸的时机。
转天一早，云梓辰发现跪在寝宫外的秦钺不见了，他急忙跑回紫天宫。
就在他回到紫天宫的同时，安公公已经也已带着圣旨到了：鸿审帝赦已故太子之子无罪，但是贬为庶人，限期一天搬出宫去；秦钺改判流放幽州，现在已经在路上了。
“已经走了？那、那孩子怎么办啊？”云梓辰问道。
安公公合上圣旨，闭目说道：“这个皇上没说，反正宫里不给罪犯养孩子，你们自己看着办吧。”他说完就走了，留下了紫天宫里一众人等手足无措。
“这……这算是啥子事情嘛，”闻讯后赶过来的王超挠挠头发，“自己的外孙娃子都不要了？”
“另一个连自己儿子也不要了。”云梓辰补充了一句。
鱼名赫在旁解释：“流放的人，还能让你回家收拾东西？秦小子大概在宫外接到圣旨就被迫出城了，压根没机会回来和我们交代事情。”
“他我是不担心，肯定去哪儿都死不了，可是那小子……”云梓辰说着，扭头看了看身后的寝宫，“娘没了，爹也没了，他要怎么办呢？”
“把大伙儿都叫回军营吧，”鱼名赫想了想，“我们又不是没死光，还养不活个孩子！”
一番商议，鱼名赫却无论如何不同意把孩子直接养在军中，于是各位将官凑了凑雇佣奶妈和佣人的钱，另选宅院居住。虽然秦钺原本在城西山中有一处居所，可是极其的偏僻，众人过去探望十分不便，而且大家一致认为那个宅子阴气太重，不适合给孩子住。
议论中有个将军突然想起来，李垣祠还有一处闲置的小宅子，自从他出征后就一直交给军中代管，时常有杂役过去打扫，可以直接搬进去住。
唯一的问题是，如果李垣祠突然回来，要怎么办。云梓辰等普通军官自然不会知道，李垣祠早已变成了突厥人的汗王，更不知道泠皓也秘密出使到了塞北。
鱼名赫咳嗽一声，用开玩笑的语气拍了板：“李小子要是回来，他敢生气，我揍扁他——行了，最后大伙儿商量商量，谁想搬过来照看这个孩子？他身份特殊，总得有自己人保护，才让人放心啊。”
方才还吵吵嚷嚷的营房中顿时鸦雀无声，众位将官面面相觑，谁也不敢出头。茄子小说网更新最快 电脑端:https://www./
众人都知道，皇帝如今病重，恐时日无多，而这孩子如今已经沦为庶人，那么下一任皇帝，十有八九是如今的小兴王周影玫。新皇上位，难免要铲除异己，届时他要如何对付这个小外甥，谁都无法预测。若是小兴王决定杀之以绝后患，那么负责保护孩子的人，大概也是凶多吉少，甚至连累宗族。
“王超啊，你婆娘不是总来看这孩子吗，你家房子总是漏雨，不如趁……”
“不得行！不得行！”王超急忙捂住了鱼名赫的嘴，他满脸是汗，吞吞吐吐地小声说道，“鱼老头哇，我家里，还有三个娃儿嘞……”
王超战功赫赫，背后又是武将世家王氏，已经算是如今这军营中较有威望的将军了。见到向来脾气耿直、不畏权贵的王超都如此唯唯诺诺，生怕将祸事引到自己身上的模样，其余将领愈发不敢吭声。
“要是明天突厥人打到长安脚下了，我问你们谁敢请缨出战，你们也是这么畏手畏脚吗！”鱼名赫望着营房中这群垂头丧气的将领们，心里又哀又怒。
罢职筹钱的时候，这些人一个个群情激奋，生怕自己落后为人耻笑，因为法不责众，他们不会落下什么后果。可若是事情将落在某个个人身上、由他独自背负罪责时，便全忘记了军人的骨气，只想着如何撇清干系。
“这哪里是一回子事情吗……”
“我来！”一个年轻的声音略带了些愤怒，从营房的角落传来。
众人扭头，云梓辰瘦高的个子即使在众多武夫中也十分突兀，他面上没有过多表情，挤过人群走到鱼名赫面前，直接便从他怀里抱过婴儿。
“末将虽然军阶不高，但我自认为，我的武艺在军中还算是排得上号，应该能够保护好太子的儿子。秦将军照顾太子伤势时，我便为他代理了数月军务，是他的属下。何况……”云梓辰在众人面前转过身来，俯视着他们，“何况，我已是被抄过家的人，我的家早就没了！你们担心的那点事情……我根本就一点都不在乎！就由我来照看他！看你们怕得要死的小王爷和公主，他们敢将我如何！”