等云梓辰再醒过来，已经是五日之后。
他被安置在一间简单干净的小屋里，身下是火炕，床褥柔软厚实，散发着皂角的清香味儿，紧闭的窗外安安静静。一身的大小伤口都被细致包扎过，连左手的四根手指也好好裹着绷带，云梓辰试着动了动指头，竟然已经不太疼了，不知帮他治伤的人是不是用了什么特别的药草。
仰躺在炕上，云梓辰一点点回忆着山海关一战后所经历的事情，那四天四夜，是天翻地覆，是出生入死。活了二十二岁，云梓辰还从未像此次这般直面死亡的威胁，幸好他最终只是受了一些轻伤，算是有惊无险。
被群狼围攻时是他最绝望的一瞬间，然而他的绝望并不是因为自己将被分食暴尸荒野，而是因为他怕自己救不活秦钺，不能将他及时送到安全之处。虽说当时迎战王超，秦钺亦是舍命护着自己，但云梓辰觉得，他们两人对彼此安危的关照，其初衷是不大一样的。
但究竟有何差别，云梓辰想不出来。
过不多时，门外传来一阵轻轻的脚步，有卫兵端着托盘推门而入，看来是给他换药的。
这卫兵竟然是追无影。
他推门就看到了云梓辰正瞪圆眼睛看着房顶，于是端着托盘在他旁边站定，早他一步解释道：“是韩将军派我来这边的，前线的事务他已经做了安排，轻骁和山海关的百姓都在安全的地方，粮草也够，叫你和将军不必担心，好好安心养伤。”
“秦钺呢！”云梓辰呼一下坐起身来，哑着嗓子嚷道，“救活了吗？在哪屋呢？他脑壳缝回去了吗？不会落下病根吧！”
追无影翻了个白眼，拉过云梓辰的左手，一边给他拆绷带上药，一边回答道：“将军醒的比你早，现在已经能下床活动了——真是，没见过你这么能睡的人，饿不饿？伙房预备了鲫鱼汤就等你醒呢，你要喝我就端过来。”
“噢……”云梓辰点点头，摸了摸瘪成纸片一样的肚子，“有劳了，多盛些汤。”
追无影便又用托盘端进来汤盆，放在床脚的炕桌上。
云梓辰喝着汤，一面不忘警惕地盯着他，追无影被盯得不自在，忍不住问道：“看我作甚？”
“你在这儿，我害怕。”云梓辰耿直地回答道。
他仍记得追无影是个手有人命的采花贼，当年在武举上，追无影顶替一名世家子弟前来比武，两人交手时追无影还曾掐过云梓辰的要害，至今回想起来，云梓辰都觉得□□疼痛。
“哼，”追无影没好气地上下打量他，“我是当过采花贼不假，但你这样的，我才瞧不上，嘿，还是将军的相貌合我心意。”
“我可警告你啊，不准打他主意！”云梓辰用包成个球的左手指着追无影骂道。
追无影料准了云梓辰不会跟他动手，笑嘻嘻地说：“我就是个好色之徒，见到好模样的人自然是得肖想一番，横竖又不做真的，你管得着么。”
云梓辰瞪着他：“那个叫、叫陆仁的考生呢，不就是因为受了你的折辱才死的吗，我想不通秦钺为何救你让你入轻骁，你就该给活了扒皮！”
“这事儿其实比你想象的复杂多了。”追无影口中啧了一声，露出不甘心的神色，搬来个小凳在炕边不远不近的地方坐下，似是要认真跟云梓辰说道说道。
“我的确玩儿了那小郎君，他也的确是跳崖了，一开始我以为就是这样，所以乖乖在兰翎卫的大牢里认罪等死，但后来将军救下我，跟我讲了前因后果，我才知道自己是被皇帝当了枪使……”
“我管你是给人当枪还是当大刀，你自己不对人家动龌龊心思，又怎会被有心之人利用？”云梓辰咣当将见底的汤盆撂在炕桌上，“秦钺既然已将你收入轻骁，你就留着性命好好当个兵，别再对任何人有什么非分之想，不然，我自己就能做主骟了你！”
追无影见云梓辰这样讨厌自己，也不再多说什么，摇摇头起身收拾东西。
他推门时，忽然又转身对云梓辰笑了笑：“我们江湖人心里没有朝廷的狗屁律法，可最是讲义气。将军对我有再造的恩德，我后半辈子就为他赴汤蹈火，不会去馋他别的什么——倒是你，我听他们说，你为了给将军开颅放血，可是手都不要了，那你有没有想过，你为他做这些，到底为了什么？”
追无影的话如一声炸雷在云梓辰脑中炸响，他呆坐在炕头，久久没能回过神来。
几日过去了，泠皓的突然造访没有给皇城中带来任何风吹草动，仿佛他从未来到过长安，那夜手举匕首站在周影玫眼前的人，不过是他心中所念的幻象。
除了离雪燃，周影玫并未对其他人提过此事，虽然后来他另找借口在宫内以及城南的坟墓附近加强了守备，但许多天过去了，却什么事都没有发生，什么人都没有发现。
反而是一场始料未及的战事，让朝廷上下震荡不已。周影玫也是在转□□会时才知道，昨夜军报并非来自他熟知的山海关，而是来自遥远的西南。
高原上的猛兽，下山了。
吐蕃虎视中原久矣，朝堂中不知从何时开始，就流传起了突厥与吐蕃结盟，以图瓜分大昼的传言。不过长久以来，这传言并无根据，也未见吐蕃真的有所异动。因此在周影玫继位的这几个月，朝堂并未过多地关照西南事宜，还将驻守张掖等地的一半军队召回长安，调往幽州以制衡秦钺。
今春以来物候怪异，大昼国力大减，吐蕃望风知信，在半月前以奇袭攻占了海西的大片城池，兵锋直指张掖和武威。驻守海西的汉兵全军覆没，最终传令兵冒死，只能带出来半枚带血的虎符。
如此一举，不仅这两座城池遭遇了围困，还直接将西域地界与中原本土分割开来。这也就意味着，原本由端木策将军所率领的、驻扎在伊犁的百万守军，彻底与长安断了联系，如今的大昼无力派兵远征支援，他们成为大昼困居于西域的一座孤岛。
转日朝会。
“……昭昭大昼，竟无一人想得出退敌之策，竟无一将敢请命杀敌，只坐视蛮夷犯我疆土？”陆景明勃然大怒，将那半枚虎符掷在玉阶下，墨玉的虎符摔成了两截，周影玫隔着冕旒，头一回看到这东西长得什么样。
阶下官员们噤若寒蝉，无一敢应声。
“吐蕃军队突然发难，打了个措手不及，但海西与吐蕃毕竟风物迥异，敌军定难以长久维持。且端木策将军素来忠勇善战，有他镇守西域，陆大人不必忧心，不出半月，端木将军的援军大约就到了。”龙椅旁边垂下的浅色帷帐后传来一声娇柔的笑声，是嫄公主周影弦的声音，“弦儿私以为，如今要紧的仍是东北，听说前日他们山海关一战，我军表现可是不佳呀。”
嫄公主此话一出，陆景明面色微变，他看了眼那帷帐后的身影，他挥了挥袖子，群臣如获大赦，纷纷长揖躬身，送陆景明出了大殿。
龙椅上，身为皇帝的周影玫自始至终一言未发，站在身旁的离雪燃在周影玫耳边小声问道：“陛下，走吧，早上起床还没吃早膳呢。”
“等一等，”嫄公主忽然悄声对两人说，“他等下还会回来的。”
台阶下，章子烨也转过身来，带着油滑的笑容，对周影玫点了点头。
众臣纷纷散去，不多时，大殿中只剩了他们几个，陆景明与他几名亲信果然回来了，他斥令宫人们回避，关闭了大殿的门。
“他是何人，为何不退出去？”陆景明身边的亲信指着离雪燃问道。
周影玫皱眉说到：“近日宫中有刺客出没的传闻，离指挥使会武艺，又懂得医术，朕就命他贴身保护。怎么，这点小事朕都不能做主了吗？”
“刺客？”陆景明将信将疑。
章子烨很是配合地对陆景明行了一礼：“大人，确有此事，是秦钺那厮派来的女刺客，章某如今也正与兰翎卫在长安寻找此人。”
周影玫不得不佩服起此人说谎不眨眼的本事。
有亲信哼了声：“一介女流都抓不住，你这兰翎卫什么废物！”
“玫儿年纪尚小，有个人陪他，心里才踏实呀。”嫄公主婷婷袅袅从帷帐后走出来，站在玉阶上，居高临下地对陆景明问道，“陆景明大人退朝又回来，是落下了东西，还是有何事情忘记禀明陛下了吗？”
陆景明并不看周影玫，而是对嫄公主拱了拱手，语气矜贵威严：“老夫便开门见山说了。如今东北战事焦灼，不知公主有何高见？”www.)
嫄公主以袖掩唇：“何来焦灼一说呀？莫不是士兵驱赶疫民攻城，为人稍作进攻便一溃千里，如今连个军报都传不回。若非秦钺为王超重伤，他们如今可指不定打到哪儿了呢？”
“他受伤了？”离雪燃闻之急忙问道，“公主，山海关发生了什么，既然我军溃败，师……秦钺又怎么会被打伤呢？”
“此处有你插话的分吗？”一亲信斥道。
“朕也未容许你在这儿置喙吧！”周影玫厉声反击，他抬头看了眼离雪燃面上担忧的表情，对嫄公主问道，“姐姐，东北究竟发生了何事，仔细说说吧，朕也想知道。”
嫄公主不紧不慢地说：“此战已历时数月，若要从头讲起，实是累人得很呀。”
离雪燃急忙跑去将嫄公主在帷幔后坐着的软凳搬过来，放到龙椅旁边，嫄公主笑笑，坐下了：“既然陛下发话了，弦儿自然得知无不言咯。”
阶下，陆景明不情不愿地跪地，对皇帝行了大礼：“请陛下、请公主殿下示下。”
除了秦钺亲自择选的五千轻骁以外，嫄公主的耳目遍及军中每一处角落，皆是曾经老兴王的旧部，甚至连后来山海关募集的民兵中都被她安插进了探子。凭借着这些人从交战双方带出来的消息，嫄公主远在千里之外，才能知悉前线的大小军情。
“……王将军通过护城河下密道泅入城中，但此后参与此事的皆为轻骁，因此我只知王超假死逃生后重伤了秦钺，却不知他为何要做出此事。”
“或许王超将军是在将计就计，假意配合秦钺的计划，而后择机擒王，重伤了秦贼。”周影玫皱眉，“王超将军如今生死如何，姐姐你知道吗？”
嫄公主叹了声气：“死了，探子后来在城北山路上发现了他被烧焦的尸骸，像是被多人用□□刺死而后焚尸，状况惨烈古怪，而且附近山林中似经历了一场恶战，连林中树木都有许多被折断了。”
离雪燃听得心惊肉跳，忍不住攥紧了拳头：“他们俩的武艺差了一天一地，肯定是王超偷袭了他，不然不会得手的！”
方才一直不作声的章子烨忽然发出“欸”的一声疑惑。面对众人的目光，他带着诡异莫测的笑容，用慵懒的语调说道：“大家都明白，王超虽是个有勇无谋的莽夫，却也不傻，家眷尚在长安，他肯定会想着安全回来。何况章某记得，他领兵出征时就不大情愿，章某觉得，将在外，他不大做得出舍生取义的事情来。”
“章指挥的意思是，有人以家人胁迫他？”周影玫目光扫视殿内几人，那几名陆景明的亲信都是朝中老谋深算的重臣，拿捏一户将军的家眷，还是能做到的。
章子烨闭目摇头：“胁迫也好，其他的手段也罢，王超此举无疑帮了朝廷的大忙。章某疑惑的是，如今关了门说话，大家都是贴己的人，谁促使王超做出此事，为何不出来领功呢？”
“还有脸领功？”周影玫怒不可遏，重拍面前的龙书案，“这是功吗？重伤秦钺不假，但也折损了我朝一员猛将，看看军中如今还有何人能与他们抗衡，谁还有带兵打仗的经验，朕倒要好好查查，那一仗究竟是怎么回事。”
章子烨揣着手，无奈地长叹了一声。
阶下众人神色各异，陆景明打量着几人的表情，对嫄公主问道：“当时战况暂且不论，如今王超身死，大昼能征善战的将领又多在西域难以驰援，公主，老夫想请教您，下一步，我们要如何行事？”
嫄公主却勾起嘴角，露出一抹矜持的笑容：“陆大人无须担心，与秦钺一战，弦儿早有筹谋，只是空有计划，却无兵无将，实在是巧妇难为无米之炊呀。”
“敢问公主，需多少兵马？又准备让何人领兵？”
“秦钺的队伍已进入燕山，燕山山势复杂，不利于轻骁骑兵施展拳脚，而步兵又非朝夕可以练成，难以与大昼精兵抗衡，他若南进，定然要选取他法。”
“在北方交战，除了骑兵步兵，难道……”陆景明已明白了嫄公主的意图，“那看来，公主早已准备妥当了。”说罢，他弯腰捡起脚下摔断的虎符，走向周影玫的龙书案前，将那虎符拼了起来，推向嫄公主。
嫄公主将断了的虎符笼入袖中，娇笑了一声：“还请陆大人，再通融弦儿些，便宜之权。”