水师都尉陆芳草今年三十二岁，正是当打之年，身材魁梧壮硕，尤其是穿上那一身大唐玄铁重甲后，更显威风凛凛。
而当他弯下腰的时候，便有些滑稽了。
“船上饮食简单，还请涂公子多多担待。”
陆芳草恭恭敬敬地端上一盘子酒菜。
涂公子掩嘴笑道：“陆都尉客气了，我家小厮不懂事，深夜还叫什么酒食，多麻烦你们了。”
“来者是客，又是陆某力所能及的，怎说是麻烦呢？涂公子有事尽管吩咐就是了。”
陆芳草虽然不知道涂公子的具体来历，却也不敢怠慢，送个酒菜这种事情也要自己亲自来，生怕手下兄弟们唐突了贵客。
“涂公子若无他事，陆某就先行告退了。”
“陆都尉请自便，想来今夜应是齐备无事。”
陆芳草唱了个喏，缓缓退出船舱。
这艘水师宝船，正航行在婺州北面的婺江之上，江上的徐徐清风吹得李唐军旗呼呼作响。
陆芳草退出船舱之后，便准备往船头甲板上去，不料原本平静的水面骤然起了波澜。
狂风大作，水浪冲天，船身剧烈摇晃，好似马上就要翻覆。
“降下船帆，抛下船锚，稳住船身！”
他迅速叫喊起来，水师将士们立马开始动作，呼喝之声连绵不绝。
在众人疾步穿梭往来之中，陆芳草继续往船头的方向走，那里原本是他往常应该在的位置，如今却被人霸占了去。
“上官，这风中有一丝腥味，怕是有妖孽作祟，还请上官进舱门一避。”
这位上官叫做李宪，乃是从京城来的，原是内侍宠臣，他这个李姓，就是圣上赐的，同时还是当今太子的陪读。
只是这人作风放肆，得罪了不少人，圣上迫不住压力，派了个巡查御史的职责，打发到婺州来。
虽说是被贬出京，但对于陆芳草来说，仍是个不能得罪的大人物，何况人家又是圣上宠臣，太子陪读，说不定哪天就又被叫回京里去了。
“不必，我正想见见这些风浪，也看看你们本事如何。”
李宪转过身来，露出一张俊俏玉面，任谁见了都要夸上一句貌比潘安，只是在左眼下方有一道竖下来的疤痕，延伸贯穿下颌，破坏了整体美感，虽然被脂粉所掩盖，却是不可忽略的瑕疵。
“这……战阵搏杀，非比寻常，万一有个闪失……”
“不用担忧我，我还有些自保功夫，倒是船舱里面的那位比我重要，若是惊扰了那位，才是大事。”
“下官明白了，下官亲自去舱门守着。”
李宪点点头，又朝他伸出手来，“给我拿一杆枪来。”
陆芳草望了望李宪腰间系着的短剑，迟疑了一瞬。
李宪笑道：“这剑是礼器，中看不中用，而且，我不会剑法。”
“下官孟浪了，这就叫人到武备库去拿枪来。”
陆芳草快步离去。
风中的腥味越来越浓，似乎是到达了某种临界点，一连串有着怪异韵律的声音在耳边响起，紧接着便是一道剧烈撞击从船底袭来，撞得几乎所有人都摔倒在地。
水师宝船有阵法护持，都能这般不稳，换成普通船只恐怕早就被撞成两半了。
“桀桀桀！好久没有吃新鲜的人肉了！”
“这次终于轮到我们吃上一回了！”
“兄弟们上啊！”
几十个水鬼举着一块石板，猛地从水中跳上船来，官话说的惟妙惟肖，还操着一点婺州当地的口音。
李宪道：“去！告诉你们主子！就说大唐御史李宪有话和它谈。”
“主子说了，今日没有按时举行祭礼，谁来了都没用！”
水鬼将手上举着的大青石板，猛地扔出砸向他。
“上官快躲开！”
陆芳草急忙叫道。
作为婺州水师都尉，他对这些水上妖魔的手段可谓是门清。
那大青石板看着平平无奇，却是婺江江底被强大水流冲刷而出的重石，材质紧密，一块小小的一尺见方的石板就有千斤重，砸下去能活生生把人砸成肉饼。
李宪明明能闪得过去，却愣在原地不动，不知道是吓傻了还是犯了倔非要试试这青石板的威力，等到实在没有闪避空间了才持抢劈下。
百炼精钢的枪头撞上青石板，擦出一闪即逝的火花，随后铿然折断，枪头翻飞回来，划过李宪的左脸，和原先那道伤疤交错而过，好似在他脸上打了个大大的红叉，而后扑通没入水中。
青石板继续砸落，李宪只得弃了枪杆，双手成掌，闭气一喝，全身的劲力都集中在手中，毅然用肉身硬抗下了这块青石板。
明明只不过是两尺见方的大小，却有泰山压顶之感，李宪脚边的甲板顿时出现如同蛛网一般的裂痕。
众人也都闭紧了呼吸，好像稍一吹气，就会把甲板吹塌下去似得。
但甲板最终还是稳住了，李宪慢慢地站起身来，一点点挪到船舷边上，将这重如泰山的青石板扔回了水里。
青石板落水之际，好像还砸到了什么东西的背部，痛得那东西发出刺耳的哀嚎。
“嘿嘿！好厉害！我喜欢！这样人的肉吃起来过瘾！”
水鬼不惧反笑，一块青石板就已经险些承受不住，两块，三块呢？这里的水鬼有三十几个，足足有三十几块那样的青石板。
随便砸！
砸死人不偿命！
水鬼们很是兴奋，却忘记了李宪会如此窘迫是因为他没有选择闪避，但水师的其他将士们就不会这样硬拼了。
嗖嗖几声，弩箭几乎是在同一时间射中了水鬼本体，那箭杆上刻着神秘的道符字体，在箭头刺入妖魔体内的一霎那，便爆发出惊人的威力，将水鬼都震成了一滩水渍。
青石板砸落在甲板上，砸出一个大坑，也把下面的水鬼压得死死的。
“留一个活口传信！”
李宪急忙叫道。
幸好他叫的及时，三十几个水鬼在眨眼之间竟然只剩下了两个。
李宪走到其中一个水鬼面前说道：“听着，乖乖地回去找你主人，就说大唐御史找他，你就能活，不然就死！”
“上官，他们听不懂什么叫死，”陆芳草提醒了他一句。
李宪听闻，指了指那被自己的青石板压死的水鬼水渍，“不然就和那个水鬼一样，被石板压着永远出不来。听明白了吗？听明白了就点点头。”
水鬼的灵智不算高，但也不算低，起码知道什么是恐惧，瞧了瞧自己的朋友们，然后点点头。
“很好，那就去吧！”
水鬼扑通一声跳回水中。
这一批水鬼去了，又有另一批水鬼跳上来，这次李宪没有出声了，径直让水师发挥全力，只是吩咐陆春芳像之前那样，留下一两个活口，好去传信。
大约杀退了十几批水鬼之后，李宪才看到一个水团从江心升起，落到船上，化为一个拄着拐杖的老者形象。
“你就是新来的大唐御史？”
“正是在下，正要趁着祭礼拜见河神，不想叫人传个话竟是如此艰难。”
河神呵呵一笑，却是倒打一耙。
“按照先前我与万佛寺以及和你们先辈的约定，祭礼未能按时举办，我可以派遣我的孩儿们上岸觅食，却在岸边被你们水师所阻挡，你是该给我个说法，不然老朽连你一起吃了！”
河神即便是说到吃这个字，也是笑眯眯的，慈眉善目，若不是李宪和水师众将士都听得清清楚楚，万不会想到一个如此面目慈悲的人会说出这样的话来。
李宪心中早有准备，解释道：“武周的法明和尚自恃修成金身，来这里大闹一通，整个婺州城都沦为废墟，自然不能按时准备祭礼。还请河神谅解，明日，祭礼照常，祭品加倍！”
河神眼珠子转了转，笑得更加慈祥了，关心道：“原来如此，那方丈可还好？佛宝可还好？折冲府损失可大？”
“方丈很好，佛宝也很好，折冲府只伤了一个下等营，并无大碍，多谢河神关心了。”
李宪撒起谎来连口气都不带换的，说的极其自然流畅且自信。
河神拱手道：“既如此，倒是老朽的不是了，老朽这便叫孩儿们都回来歇着。”
“河神如此通情达理，那便再好不过了。”
“这是自然，不看僧面看佛面嘛！老朽向来诚心修佛的，御史可替我向方丈问好。”
……
黑暗中，苏摘星的声音断断续续地传出来，时而细若游丝，时而愤怒大吼。
“看门的，现在是什么时辰了？”
“好渴呀，能不能递杯水进来啊？”
“本姑娘蹲点蹲了一天，都没吃东西，快饿死了，你们总要给我一点东西吃吧？饿死了本姑娘，你们都要赔命的。”
“哎呀！这牢房里怎么有蛇呀？好痛啊！我要死了！”
“你们这样虐待本姑娘，本姑娘要咬舌自尽！”
无论苏摘星怎么叫喊，外面就是什么回应都没有，安静地好像这个世界只有她一个人。
“小二哥，你在不在？里面好冷呀，你进来帮我暖和暖和好不好？”
“外面的听着！再不开门放我出去，我就告诉我义父去，说你们凌辱我！”
“小二哥，求求你了，快开门放我出去！跟我说句话也行！”
“义父！你快来救星星吧！”
“混蛋！看我出去把你们都宰了！别以为姑奶奶不会杀人！”
周邦昌跟着老掌柜几人到监狱门口的时候，正好听见这话，几人互相看了几眼。
老掌柜轻声说道：“看样子是晾的差不多了，不如我们打开牢门问一问，说不定这会儿苏姑娘便肯开口了。”
“老掌柜且慢，”周邦昌伸手示意阮小二过来，问道：“她可有主动说出藏佛宝的地方？”
阮小二摇了摇头，顺便把手里的簿子递过来，都是昨夜一夜记录的苏摘星在牢里面喊的话，和上面差不多，装可怜卖惨色诱威胁，一句话都没落下。
“我看晾得还不够，她没有主动招认，还是有一定可能在演戏，反正已经晾了一夜，不如再晾她个半日，免得功亏一篑。”
老掌柜摸了摸胡子，“有理，老朽想着早日寻回舍利，倒显得急躁了。”
昭玄长老讲道：“既然要再晾她半日，不妨去河岸边协助祭礼布置，正好我们人手不够。”
几人连连点头，就欲离开。
又听见苏摘星在牢里拍着门大喊：“姑奶奶认输了！不跟你们玩了！佛宝就在婺州城西十里外的桃花涧！快开门放姑奶奶出去！”
几人瞬间停下脚步，你看看我，我看看你。
“这是真话？”
老掌柜就要去开门确认，又被周邦昌给拉住，“说不定还是演的，现在去搭理她，就又上了她的当了，再听听不迟。”
老掌柜心里急啊，楚留香提出他和昭玄长老去桃花涧看一看，老掌柜和周邦昌留在这里继续盯着。
双管齐下。
几人都同意了。
那头沉默了差不多半炷香，复叫道：“快开门！你们听见没有？”
没有人搭理她。
没多久，楚留香和昭玄长老回来了，俱是摇摇头。
老掌柜恨声道：“这女娃子也太会骗人了！老朽再不信她的话了！”
又约莫过了半炷香，苏摘星带着哭腔喊道：“我认输了，我再也不说谎话了！你们的东西在青龙会手上，他们的人在城南豹泉洞！”
“青龙会，城南豹泉洞！”
“青龙会，豹泉洞！”
“豹泉洞！豹泉洞！”
苏摘星到最后就只重复着豹泉洞三个字。
昭玄长老点头道：“我看这回应该是真的了。”
老掌柜也学精了，对阮小二吩咐道：“先不放她出来，再晾她半日，若是她有改口，速来报告我们。”
阮小二点头答应，随后众人便前往城南豹泉洞而去。
这里面不包括周邦昌。
按昭玄长老的说法，总得有一个留下来看家的，不能高手尽出，何况苏摘星这次说的也不一定是百分百的真话。
有白虹剑在婺州城坐镇，总是有底气一些。
而且从综合实力来看，周邦昌也是最弱的一个，修炼时间太短，单打独斗可能还没聂小倩厉害。
周邦昌也应下了，不用打架，乐得清闲。
倒是楚留香不知道在想什么，竟然拒绝了一同前往的要求，说是事情已经了结，不关他事了。
老掌柜和昭玄长老也不好强求，只得让他离开。
两道流光往城南而去，那是老掌柜和昭玄长老。
一道流光往西南而去，那是楚留香。
阮小二在边上嘀咕了一句，“奇怪，我记得楚公子之前说过，他的金香舫是停在东北方向，怎么会往西南而去呢？”