一进县城，几人在街道上犹豫了一会儿，陈记在西街，县衙在东街，先找那边？
为了不耽误时间，最后商定姚铁柱跟何氏、何大舅三个人赶车先去陈记，姚二柱带着果儿去找姚福山。
两拨人在街头分开。
果儿跟着姚二柱到了县衙，很快见到姚福山。
听明白两人的来意，姚福山不禁为难道：
“陈记的老板我知道，是个不好惹的主，此人名声在外，自然都不是什么好名声，陈记木匠铺是祖上传下来的老店，在这城里有些名气，后来传到现在这个陈老板手里，此人性子跋扈，一年里总有几次惹出一些事情出来被人告到衙门里；
但陈老板这个人又善于攀附，逢年过节总会给上面献上孝敬，就说这县衙里，有几个人没有收过陈老板的礼？就连咱们县太爷......”
说到这里姚福山闭上嘴，两眼看着姚二柱，那意思就是说，你懂的。
两人听见这话心一沉，看来这事还真是难办。
姚福山一见叔侄两人这副模样，忙安慰道：“不过你们也别着急，也不是没有办法，那陈老板跟县衙的人都熟悉，于我也打过多次交道了，之前店里就有学徒的家人来县衙告过状，我还跟着处理过两回。
这样吧，我去跟你们做个中人，劝他那边少要些银子，你们多说些好话，把那契约的事了了，再把孩子接出来，这事就算了，你们看怎样？”
叔侄俩听姚福山说了这么多，明白这是最好的处理结果，便决定息事宁人，就这么办。
县衙离西街说远也不远，一路过去最多两刻钟时间，三人便决定走过去。
到了陈记，就见门口围了一圈人正在看热闹。
三人挤进去一看，正是姚铁柱、何大舅跟何氏三人，正跟木匠铺的几个伙计挣的脸红脖子粗，周围看热闹的百姓则是议论纷纷，说什么的都有，却没有一个上前劝架的。
陈记木匠铺在这条街上算得上是多年的老字号，铺子名气挺大，可惜现在的陈老板性情跋扈，背地里还爱使个阴招，跟周围同做生意的店家关系都处的不好，因此周围看热闹的多，却没有上前劝说的。
一来陈老板这人记仇，二来大家对陈记的这种事情见多了，那些把孩子送进来当学徒的人家，当初不谨慎，现在出了事也算是活该。
果儿三人看到这情景，便知道事情很不顺利。
姚福山从人群中走出来故意问道：“这是怎么回事？”
几个伙计一见是县衙的捕头过来了，都不再吱声，一个伙计忙进去报信。
不一会儿，穿着玄色绫罗，面色看起来有些狰狞的陈老板从铺子里出来，身后还跟着两个同样看起来不好惹的壮汉。
“原来是姚捕头，失迎失迎，快里面请。”
陈掌柜一见姚福山忙上前拱手礼让，姚福山不客气地走进来，坐到伙计搬过来的椅子上。
陈老板也在一旁坐下，转身吩咐小伙计赶紧上茶，却并没有让伙计们多准备椅子。
姚家人对此不以为意，他们是来解决事情的，坐不坐的无所谓。
姚福山也不多废话，开门见山指着姚铁柱跟何大舅几人说明来意，把他跟几人的关系挑明了。
陈老板在姚铁柱他们找上门的时候就知道了，只是平时这种事情处理惯了，他并不把这几个庄户人放在眼里，所以根本就没有露面，只叫铺子里的伙计出面把人赶走了事。
现在姚福山出面，陈老板不由多看了两眼，心里想着真看不出这个表面窝囊的乡下汉子，竟然还认识县衙的姚捕头，而且还说动姚捕头出面做中人，今天这事看来占不了多大便宜。
陈掌柜浸淫这一带多年，每年献给县衙上下打点的孝敬银子可不少，就算是县太爷面前的师爷，看在往年孝敬银子的份上也会给他留些颜面，所以对姚捕头他并不怵。
但是面上的情还是要给的，于是打着哈哈顾左右而言他。
姚福山没有那么多时间在这儿磨叽，开门见山说道：
“陈老板，大家都是乡里乡亲的，平日低头不见抬头见，何苦为了一个小学徒的事弄的两相难堪，不如各退一步，今天我托个大，做个中人。
陈掌柜，庄户人家过日子艰难，但凡家里有几十两银子，谁还会把孩子送出来做学徒，你说是不是？所以，你看这赔偿的事，是不是少要一些？”
陈老板装作思考的样子垂下眼帘不做声，姚福山继续道：
“陈老板家大业大，五十两银子在你眼里不算个什么，可是对于庄户人家来讲，那是砸锅卖铁也凑不齐的数字呀。不如给我个面子，少收几两银子把契约消了，孩子给他带回去，这事也就了了。
不然的话，真要到县衙扯开官司，就算那五十两银子陈老板能拿到手，恐怕还得贴补出去更多不是，哈哈哈哈......”
姚福山说这话也是提醒陈老板，往常陈记出了类似的事，家属闹到衙门，陈老板虽然都能全身而退，可免不了是要掏一大笔银子上下打点一番的。
陈老板见姚福山话都说到这份上了，呵呵笑了几声说道：
“小店收徒不慎，叫姚捕头看笑话了，姚捕头说的是，可......”
话没说完突然门口传来一个少年公鸭嗓的声音：“这里就是陈记？今儿看起来还挺热闹，咦，这不是果儿吗？好久不见了果儿妹妹。”
众人望过去，就见一位锦衣公子正踱着步走进来，却是许久不见的张子彭，在他身后依然跟着之前的那个长随。
张子彭何许人也？湖阳地界上数一数二的名门望族子弟，张家大本营虽然在府城，可莱阳城里却有不少张家的产业，这位张家七少爷可是经常来这里看顾家族生意的，所以，陈老板跟姚福山都远远见过他几面，只是两人都不曾跟张子彭打过交道。
现在见张子彭突然出现在这里，众人皆是吃惊，包括陈老板和姚福山，两人不自觉站了起来。
果儿没想到会在这里遇见张子彭，惊喜地喊道：“张少爷，怎么是你？你不是回府城了么，什么时候回来的？”
张子彭走过来轻轻在果儿脑袋上弹一下：“张少爷？有日子不见果儿妹妹竟然跟我生疏了，叫我什么呢？”
“子彭哥哥。”
果儿是个识时务的，这尊大佛驾到，此时不巴结更待何时？
张子彭这才满意地点点头，四下扫视一圈，旁若无人地走过来坐到姚福山刚才的那个椅子上。
坐好后还招呼果儿道：“愣着干什么？过来坐。”
果儿不客气地走过去，在陈老板刚才的椅子上坐下，跟张子彭相视一笑。
陈老板一见这阵势，忙给伙计们使个眼色，几个伙计变戏法似的很快搬出来几把椅子放在下首。
陈老板如换了一个人一般，殷勤地招呼大家都坐下说话，吩咐伙计上好茶，就连姚铁柱、姚二柱等人也都有了坐的地方。
张子彭自顾跟果儿说着话，等众人安静了，才指了指身后跟着的长随对果儿说道：
“前天就过来这边了，这条街上也有我们张家几间铺子，刚才正在铺子里转，我这长随眼尖，说好像瞧见你进了这家木匠铺，我远远一看，这儿门口围了一堆人好像挺热闹的，便过来看看，没想到还真的是你。”
果儿：“我也没想到竟然会在这儿碰见，真是好巧。”
两人你一言我一语说了半天，丝毫不理会众人的神色。张子彭虽是个少年公子，可通身富贵逼人的气势，谁也不敢贸然上前打扰。
铺子里这么多人，张子彭除了果儿其余的都不认识，果儿便将她这边的人包括姚福山一一介绍给他：
“......大伯、二伯，福山叔，这位就是聚香楼的东家少爷，我跟你们说过好多次的子彭哥哥。”
姚铁柱跟姚二柱兄弟俩都没有见过张子彭，因此果儿跟张子彭说了一会儿话，便主动跟他们介绍。
一听这位就是张子彭，聚香楼跟锦绣坊的东家少爷，姚家众人慌得忙起身拱手，姚福山也站起来。
张子彭：“大家坐，不必客气，诸位都是果儿妹妹的长辈，也就是子彭的长辈。你们今儿这是？”
张子彭说罢环顾自周，端的一派翩翩公子模样。
果儿把事情经过给他讲了一遍。
张子彭听完，伸手挠了挠眉心，依旧是一副云淡风轻的架势：
“这还不好断？张平，拿本少爷的帖子去趟县衙找沈县令，就说本少爷今天要多管闲事，劳烦县令大人派几个官差过来。”
那名叫张平的长随应了一声“是”，拔脚就要往外走，陈老板脸色立马变了，张家七少爷明显是来替这个小姑娘撑腰的，而小姑娘却是对面的人，他区区一个木匠铺子哪里扛得住？
想到这里，陈老板惊出一身冷汗，好在他是经过世面的，很快分析出对自己最有力的那条路，忙起身拦住张平，一张颇显狰狞的脸上笑得恰到好处。
“这位兄弟且慢，呵呵呵，张少爷误会了，不过小事一桩，哪里就要惊动县令大人？”
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