同时，戒空对妖物也有怜悯之心，故意留了个破绽，放走了对方。
钟无夜把这一切看在眼里，微微皱了皱眉。
夕阳斜照下，那个小男孩面色苍白，身上的伤口在微弱的光线中若隐若现。他双手合十，向钟无夜和戒空深深一鞠躬，声音瑟瑟发抖:“多谢两位大侠相救。“
钟无夜上前蹲下身子，温和地拍了拍他的肩膀，笑着说:“没什么，你这孩子怎么会独自一人来到这种地方呢?“
小男孩红了红眼眶，低下头去掩饰自己的难为情，半晌才轻声回答:“我...我总是被村里的那些顽童欺负，他们比我力气大，打不过他们。所以我才想来这里找野兽练胆......“
说到这里，他的声音越发低沉下去。戒空见状，伸手将他扶了起来，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。“你很勇敢，孩子。“他温言劝诫道，“然而你还是太过年幼鲁莽，差点送了小命，这实在太危险了。“
小男孩抬起头来，水灵灵的大眼睛里闪烁着别样的神彩。他紧紧盯着戒空，小心翼翼地开口:“那位朋友...您的武功实在太高强了，就连那只可怕的妖兽，也敌不过您的一招半式。“他话锋一转，突然恳切地说，“我能不能求您收下我这个做徒弟?我发誓定将竭尽全力，日夜苦练，将来也一定会像您这般英武无畏!“
戒空闻言，微微摇头，嘴角的笑意渐浓。“你还小，看谁都是英雄，我自然也不例外。“他蹲下身来，拍了拍那孩子的脑袋，语重心长地说，“但你要知道，武功的修习，并非朝夕之间就能成就。更何况，你若是将我奉为偶像，将来只会误入歧途。“
小男孩睁大了眼睛，满脸狐疑地望着戒空。戒空见状，温和地继续说道:“人在年幼时，对外物充满憧憬，对偶像崇敬有加，这是很自然的事。可渐渐长大后，你就会发现，每个人都有缺陷和不足。唯独将信念寄托于自己的内心，你才能真正走出属于自己的道路，获得超凡的力量。“
他说到这里顿了顿，待那孩子似乎有所领悟后，才继续说:“所以你不必拘泥于我，更不必一味崇拜任何人。唯有超越了对他人的依赖，你才能真正强大起来，无所畏惧。“
小男孩低头沉思起来，过了好一会儿，抬起头对戒空点了点头，眼中重新燃起熊熊斗志。钟无夜在一旁看了，不禁被这一老一小的对话深深打动，心中更是暗自感慨万千。
短短几句话间，戒空便将人生的大道理娓娓道来，实在是智慧过人。戒空不经意流露出的疼爱之情，亦令钟无夜感动不已。她默默祈祷着，但愿终有一日，他也能找寻到自己的根脉与归宿。
……
落日的余晖笼罩着一片宁静的村庄，朦胧的暮色中，炊烟袅袅升起。钟无夜和戒空并肩走在青石铺就的小路上，身后跟着那个刚获救的小男孩。
戒空方才的那番言语，不知为何在钟无夜心头掀起了阵阵难平的波澜。她时而侧目瞥向戒空的侧脸，总觉得这个旧识今日好像透着另一种全新的风采。
是啊，戒空自小在寺院长大，看似清心寡欲，谦谦有礼。可他的眼神中，却隐藏着一股不输于任何人的坚韧，以及对追求真理的那股不屈的渴望。钟无夜心中不禁油然而生一股敬佩之意。
就在这时，小男孩回过头来对钟无夜说:“大姐姐，您是不是也很羡慕戒空大哥哥武艺高强啊?您们一定是很好的师兄妹吧?“
钟无夜笑着摇了摇头，正待回答，只听得戒空在前方淡淡地说道:“你可别乱猜了，我和她只是路经相遇而已。“
“哦，那我真是失礼了。“小男孩讪讪地笑着，这才低头快步跟上。
没多久，他们便来到一座青砖瓦房前，那是小男孩家的住所。刚一推门，一个高大的中年男子便急急忙忙地走了出来，显然是看见儿子平安无事，顿时如释重负。
他伸手把小男孩紧紧搂进怀里，对着戒空和钟无夜连连道谢:“多谢两位前辈不远千里，解救了我这糊涂儿子，救命之恩，我怎生报答?“
小男孩在父亲怀里扭来扭去，解释了前因后果。中年男子听罢，面色一凛，责怪道:“你这孩子，怎可如此莽撞!幸得两位前辈路过，否则绝难逃此大难!“
说着，他忙招呼两人进屋歇息，随即安排家人忙前忙后，备下野味酒菜。酒过三巡，中年人对着钟无夜说:“二位看来行踪飘忽异乡，不知是出于何事?“
钟无夜正待开口，戒空已先行说道:“我其实是来追查一件旧事的。“说着，他从怀中掏出一枚金质令牌，上面刻有一个“武“字，做工精美，昭示着主人身份的不凡。
中年人一见之下，面色变了变，慌忙从怀里掏出一根短短的黄金项链递了过去。
“我当年在北周皇城做过差役，这枚令牌和项链正是当年陈贵妃赏赐的信物。“他神色黯然，这才续道，“听闻那年陈贵妃遭诬陷，遇害于宫闱之中，着实是一桩悲剧......“
钟无夜闻言不禁心中一震，诧异地看了戒空一眼。戒空面色沉静，却见眼底似有一丝暗流涌动。
“看来这枚令牌竟与当年那桩旧案有关。“良久，他方才开口说道，“既如此，我料那个能解开我身世之谜的线人，就在北周皇城之中了。“
中年男子点了点头，叹了口气:“自从当年那件事之后，皇室的很多陈年旧事便被有意掩埋，要彻查起来实在是件危险的事......“
“不过我已铁了心，即便冒着这样的风险，也要一探究竟。“戒空双眼坚定，说着便要与钟无夜告辞。
临行前，那小男孩望着戒空的身影，缄默半晌，终于鼓起勇气高声喊道:
“戒空大哥哥!我发誓定会努力修行，将来一定要追上您的脚步，替您扫平前路上的一切障碍!“
戒空闻言微微一笑，并未回头，只淡淡地说了一句:“照顾好你自己就成。“话音未落，他和钟无夜的身影已消失在村口的夜色里。
戒空从小男孩的父亲那里得知，戒空手持的身世信物很可能和当年发生在大渊皇宫的一桩旧案有关，那桩旧案涉及皇太后、陈贵妃、先帝建元帝。
所以戒空决定前往北周王都——元都。
对于这个决定，钟无夜并未阻止。
……
阳光炙热，草原上空气微微泛起阵阵波纹。伫立在地平线上的，是座巍峨壮观的古城——元都。城垛高耸入云，利箭般笔直的城墙绵延数里，遥看宛如一头蛰伏的巨龙。
沿路行进，不时便能瞥见黄沙漫卷，在灼热的气浪中扭曲出梦幻般的景象。白哈巴游牧民裔的皮毡幕帐随风张扬，宛如肃立的哨兵。一行人艰难地穿行其间，袍袖不由自主地被汗水打湿。
城门遥遥在望，迎面扑来阵阵杂乱的嘈杂。待近前一看，那里正好一派热闹非凡的景象。草原上临时搭起数以万计的营帐，塞满了来自四面八方的商旅买卖。马队蜂拥而至，带来一股股浓郁的动物气息和咸湿的汗味。夹杂其中，更有捻着经钱的喇嘛们含混不清的宗教咒语，显得那分诡异。
这里便是聚集了大食、畏兽等二十余种异族的“月牙子“交易村，据说定期流动于这座草原帝王之都的周围。他们随性而居，任逍遥于这茫茫大草原。吆喝阵阵，热闹异常，令远处的城垣俨然黯然失色。
正当钟无夜等人穿过这个热闹繁华的“月牙子“时，她怀中的龙裔遗骸突兀地泛起了诡异的蓝色冷光。那道窄长的光束向城内射去，笔直无声地透过城墙上的箭垛，最终在王宫那端定格下来。
“看来元都内里也隐匿着龙裔遗骸啊......“秦焕低声说道，眉头不禁微微一皱。他们得以从中探查大渊的动静，但这古老的遗骸也常被异族利用作为残酷杀戮的武器。光是这份力量，就足以令人胆寒。
不远处，一队武装分子提着亮晃晃的刀枪，正在喋喋不休地呼吁什么。钟无夜凝神一听，竟是探听到了一个惊人的消息——被北周军人擒获的吐蕃公主塔娜，竟然要与他人结为连理了!
“这怎么可能?“钟无夜惊呼一声，脑海中不禁浮现起往日塔娜温婉的身影。她深邃的眼眸中，常常燃烧着追求自由的渴望。那个聪明而直率的塔娜，怎么会甘心被北周这般摆布?
“听说是为了北周和吐蕃联姻，共同抗衡大渊的魇灾。“身旁的戒空沉声说道，眼神晦暗不明。“只不过，北周方面宣称塔娜的新郎是吐蕃的少主，但谁也不敢确定这是否出自他们的谎言。“
钟无夜想起，塔娜在过去和她聊天的时候曾感叹，政治联姻是无法逃避的，也是身为公主的宿命。同时，他们得知，北周皇帝对外宣称，塔娜此次婚配对象是吐蕃的少主，如果两国联合，就对大渊形成包夹之势，防止大渊的魇灾蔓延。
“这简直就是对塔娜公主的一种压榨和奴役!“钟无夜双眼怒睁，脑海中浮现出塔娜当年与她对谈时憧憬未来的神情，顿时被愤怒冲昏了头脑。“我们必须前去阻止这一切!“
戒空闻言，蓦然抬头直视着钟无夜的双眼，沉吟半晌，方才缓缓点头。
“好，不过我们要谨慎行事。“他双目如电般凝视着远处城楼之巅，缓缓说道，
“我们现在人手有限，势单力薄，不可能硬闯进那座坚城。我们得想办法混入其中，然后寻找时机救出塔娜。“
……
正午的太阳高高挂起，热浪在元都上空氤氲盘旋。今日是北周皇帝钦点的佳期，吐蕃公主塔娜将与一位未知的吐蕃贵胄结为连理，两国由此缔结同盟，携手对抗大渊魇灾肆虐。
元都王宫内，一片热火朝天的景象。锃亮的铁砧上，成群的铁匠挥舞着铁锤，为各色贵客打造盛装。绸缎匹练齐飞，刺绣坊里更是笔墨纷飞。无数太监和侍卫穿梭在宫廷各处，为这场盛大婚礼的筹备而忙得热火朝天。
皇宫正殿已被装点一新，巍峨壮丽。檐角之上挂着绣球彩灯，通体金碧辉煌。六色丝绸拥簇着一座火炉，雄狮铁像矗立在两侧。门口处更是开辟出一条宽阔的长廊，盘龙刻绣蜿蜒而上。两侧皆是珍贵的牡丹锦垫，鲜红夺目，即便在烈日下也分外灿烂。
这日，长廊两侧陆续有高朋满座而来，簇拥着便是一众身着华服的宾客。这里归附北周的异族王侯数十位，个个心存叵测，面色狰狞。他们或是穿着绸缎长袍，鲜艳流苏自腰际狂野地甩动;或是头戴畜牧雄人专用的羊毫氆氆;或是蒙着块垒的面纱，只露出一双狭长而锐利的眼神。
“看哪，那不就是驰誉草原的战神碻莽吗?他那手持狼牙棍，身披野熊皮甲，足可见其凶悍之极!“一名宾客小声说道，面露敬畏之色。
“哼哼，你说那个穿碎花绣袍、戴顶蓝丝绦的酋长，他看上去倒是个和风细雨的柔夫人哟。“另一名宾客打量着那位身材矮胖、面色虚红的酋长，啼笑皆非地说道。
就在这时，正殿的大门被缓缓打开，一阵宫乐隆隆作响，为即将到来的新人预热。宾客们立刻陆续噤声，场内顿时鸦雀无声。只有几名太监手捧香烛，走在最前头，踌躇满志。
紧接着，一队身着红袍的女眷自门内缓缓踱步而出，垂手行礼，款款端庄。她们抿嘴略施粉黛，更衬得眉眼含情，顾盼生姿。这正是塔娜公主的一众侍婢，她们身着吐蕃传统的宫装，与北周的华贵风格大为不同。
而在众婢嫔们的最后端，缓缓走出一道靓丽的倩影——那正是塔娜公主本人的庐山真面目。只见她穿着雍容华贵的绸羽长裙，洁白如玉，袖口、衩垂和衿垂均绘制着吉祥的藏文花纹。腰系金丝软佩，随着她的步伐，于是发出悦耳的金铃之声。
一头乌亮的长发被梳理得油光水滑，缭绕在背后，更显她那张瓷白的娇俏面庞。双眼雪亮如镜，一双杏仁状的眸子不时掠过阵阵忧色。她那黑亮的长睫毛轻颤，衬得面颊上那抹暗香盈盈的嫣红更加引人遐思。樱红的朱唇轻轻嘟起，好一幅憋足风情的绝色佳人。
有几名酋长久久未能从她这绝世容颜内睥睨，竟有些痴了神。有侍从更是禁不住偷偷发出馋涎般的吞咽声，在她摇曳生姿的身影中，徜徉缱绻。
而钟无夜，也看呆了……
“准备动手！”