在一个被饥荒和魇灾肆虐的村落中，钟无夜再次遇到了神秘少女巫雅。
村落里一片萧索破败的景象。残垣断壁之间，饿殍遗骸横陈;稀疏的炊烟自村民临时搭建的棚屋中袅袅升起，却无力驱散空气中那股子腐朽的气息。
一行黑衣的身影自雨雾中缓缓走来，为首的正是钟无夜和之前遇到过的神秘少女巫雅。两人无语相视，眼中满是沉重。
只见棚屋之内，一名面色枯黄的农夫伛伛佬佬地趴在一副尸体旁，双眼无神，口中念念有词。而那具尸体，早已腐烂不堪，甚至连面容也看不真切了。
见到钟无夜二人到来，那农夫似乎恍然回过神来。他艰难地撑起身子，用那双血丝遍布的眼睛死死盯着巫雅，哽咽着开了口:“巫...巫师...求你...救救我妻子...救救她...“
巫雅神色肃穆地点了点头，转而拿出一根镶嵌着奇异纹路的法杖，在半空中缓缓划出一个圆圈。随着她低声的咏唱，那根法杖上的纹路开始微微泛着荧荧绿光。
“唔...住...住手!快住手!“
就在此时，那具被单遮盖的腐尸突然抽搐般地颤动起来，一个低沉而又嘶哑的声音自其中传出。农夫吓得猛地缩了缩身子，脸上满是惊恐之色。
钟无夜皱了皱眉头，大步走到尸体跟前。只见在那黑色被单的掩映下，一双布满疮痍的枯手正不断扭曲抽搐，仿佛要破体而出。
“魇魔...果然...如此可憎...“钟无夜喃喃道，右手已捏紧了腰间的宝剑。
“钟师姐，让我来吧。“巫雅沉声说，法杖照出的绿光愈发耀眼。她将法杖对准了那具腐尸，喝道:“恶灵!放开这个无辜的灵魂，马上离开!“
“哈哈哈哈...哈哈哈!!!“
一阵荒诞的狂笑自被单底下传来，如同无数死物在哀号。紧接着，只见那具腐尸仿佛活过来般，被单下猛然一震，一股腥臭的黑色烟雾自其中喷涌而出!
烟雾在空中盘旋，很快便凝聚成一个缥缈的人形。那是一个体态高大而又狰狞的黑影，双目布满血丝，身上仿若穿戴着一圈鬼火在跳动，恐怖无比。巫雅眉头一皱，再次举起法杖，咬牙道:“魇灵武士!“
“多管闲事的蠢货!“那恐怖的黑影发出震天咆哮，身上的鬼火突然燃烧到了极致，一双狰狞的獠牙森然展露。它挥舞着巨大的利爪，直扑向巫雅。
巫雅神情凝重，法杖顶端的绿芒汹涌澎湃，形成一道光盾阻挡着它的攻击。可那黑影力量惊人，那光盾竟在瞬间被生生撕裂，巫雅吃力地后退几步。
“巫雅!“钟无夜大喝一声，宝剑已出鞘，一道剑气迎面斩了过去。黑影被剑气带动旋即扭曲了一下身形，似乎受了点轻伤。
就在这时，一声哀嚎自腐尸处响起。巫雅和钟无夜不由得紧紧盯着那被单，只见在被单下，一道淡淡的白光正在渐渐凝聚...
“太迟了!这具尸体已为我所附!“那魇灵武士发出一声狞笑，体内腾起一团漆黑的烟雾，疯狂向那白光袭去。
“不!“巫雅急忙再次运起法术，祭出一阵青色的火焰将那烟雾包裹，但还是慢了一步，白光已在烟雾的撕扯下渐渐黯淡下去。
“啊啊啊啊...!!“那是亡妻痛苦不堪的哀嚎，随即归于沉寂...
“不...不...“周围一片死寂，只有农夫捂着脸，泪水止不住地夺眶而出。他颤抖着身子，一遍遍哽咽着重复:“妻...妻子...妻子...“
巫雅神情黯然，缓缓收起法杖。她扫了一眼狂笑不止的魇灵武士，长长叹了口气，缓步走向那哭泣的农夫。
“请冷静，叔叔。“她说，“您妻子的灵魂还未真的离开...“农夫愕然抬头，巫雅接着说:“您妻子之所以无法获救，正是因为你对她的执念太深了。“
“什...什么?“
“是我们的误解。“巫雅正色道，“您的妻子，她未曾到达净土，其实是因为您对她的执念太重，而不愿与她分离。倘若您能撇开私念，她便可以...“
“不!“农夫猛地打断了巫雅的话，眼睛突然狠戾起来，“不!我不会让妻子就这样离开!我一定要再见她一面!“
巫雅无奈地摇了摇头，转身走到法杖跟前。她缓缓举起法杖，喃喃有词。法杖顶端泛起一阵水波般的涟漪，不久，一个虚幻的人影自其间浮现而出。
只见那人影看上去正如往日的农夫妻子，身形单薄，面容憔悴而苍白，眼神中透着无限的悲怆。
“夫...夫君...“她的声音如莎草般轻盈，但却带了些许哽咽。
“妻...妻子!“农夫大喜过望，双膝一软狼狈地跪在地上，饱含热泪地注视着她，“是我啊...我就在这里...“
“我...我已不能再陪在你身边了...你要好自为之...“那虚幻的人影露出一丝苦涩的笑容，缓缓向他走去。
“不!妻子!求你不要离开!“农夫哽咽着，死死握紧了拳头，“我哪里也不去...我一定要等着你...“
“夫君...“那虚幻的人影一步步走近他，伸出手轻轻抚上他的脸颊。虽是虚无的存在，农夫却感受到一阵温暖熨遍全身。他下意识地闭上眼，泪水夺眶而出...
“夫君，再见了。“一阵轻风袭来，虚幻的人影已然化为虚无。农夫睁开眼，定定地凝视着面前的空地，眼神已变得前所未有的坚定，并且充满祥和。
“谢谢你，巫师小姐。“他轻声说，嘴角扬起一缕淡淡的笑意。
巫雅点了点头，转而重新举起法杖。只见法杖顶端的涟漪突然扩大，化作一个巨大的漩涡。无数道淡淡的白光自村落各处激射而来，最终全部钻入其中。
“这些灵魂...都是遭受魇灾的村民吗?“钟无夜侧目看去，语气凝重。
“不错。“巫雅答道，满脸沧桑，“自从魇灾爆发以来，我便在全力救治着那些被魇魔缠身的可怜人。只要他们放下对现世的执念，我便能暂时将他们收容到法杖中。“
“善哉。“钟无夜点头赞许。
巫雅没有多说什么，转而将法杖高高举起，朗声吟唱起咒语。法杖中那道漩涡水波骤然汹涌翻腾，一股强大的力量释放而出，仿若要将这一方天地都掀翻。
那遭受魇灾而哀叹守护的灵魂们，在这股力量的牵引下，一个个恍若破镜重圆，个个面露祥和之色，汇入了环绕在巫雅身边的水波之中。周遭的一切，也逐渐安静下来。
一阵清风袭来，掠过巫雅的发梢。她的眼神中带着些许坚毅，目视着前方，轻声说道:“一路走好。“
……
一阵宁静的清风拂过残垣断壁，卷起地面干枯的落叶，在空中盘旋着跳跃。
钟无夜凝视着巫雅的背影，眉头紧紧地锁了起来。那个方才在法杖中幻化出来的“亡妻“虚影，以及整个超度仪式的流程，实在是太过平白无奇，与真正的亡魂仪式大相径庭。钟无夜不禁心中疑虑重重。
她环视四周，烂漫的村落里除了那个伤心欲绝的农夫，并没有其他目击者。正当钟无夜打算追问时，她的目光不经意扫过农夫身后那具腐尸残骸，突然一怔。
只见那具腐尸的头颅已然不知所踪，活像是被生生掏空了一般，可那上面又没有任何外伤或是撕裂的痕迹。钟无夜默默将视线转向农夫，发现他似乎对此全然没有察觉，仍沉浸在“妻子“临别的绝望中。
“这种情况...不对劲。“钟无夜暗自心想，猛地一个激灵。
她顿时记起在蒹葭关营地亲眼所见的一幕:当时有一名幸存村民正在接受念经超渡，无数被附身的村妇亡灵在经文的咒力震荡下逐渐显形。可就在那一刹那，钟无夜竟看到那些亡灵的形体突然扭曲起来，化作一团团淡淡的白雾，最终全都被巫雅一一吸收......
“难道...“一个可怕的猜测在钟无夜脑海中渐渐成型。她猛地转身，大步流星走向巫雅。
“巫雅!“钟无夜厉声喝道，一把揪住了巫雅的衣襟，“你到底在做什么?那个农夫'妻子'的虚影，你是怎么制造出来的?“
巫雅神色自若，嘴角浮现一丝淡然的微笑:“师姐，你太小看我了。那虚影自然只是一个影子魅惑而已，用以安抚那个可怜人的心灵，让他暂时放下痛苦。“
“什么?“钟无夜难以置信地瞪大了眼睛，紧接着愤怒地吼道，“你竟然骗了那个农夫!更可怕的是，你在方才的仪式时，还吸收了那些亡灵的'灵魂'!这难道就是你在蒹葭关所做的吗?“
巫雅神色缓和下来，点了点头:“的确如此。不过，师姐您也应该看得出来，那并不是什么'亡灵'或者'灵魂'，而是人死后残留的一种能量。只要稍加引导，它们便会以幻象的形式显现而已。“
“可是...“钟无夜满脸狐疑，目光扫视四周，落在那具腐尸上，“这具尸体头颅的部分，实在太过蹊跷了，你...你莫不是...“
“您说得没错。“巫雅笑着点头，“我的确毁灭了那具身体的一部分，只为了吸收其中的能量而已。“
钟无夜陡然间一阵恶寒，脊背发凉。她从未见过如此冷酷无情之人，竟连死人也要如此糟蹋。钟无夜猛地甩手，一把推开了巫雅，怒目而视:“你....你这是在玷污亡魂!“
“不，师姐您有所误会。“巫雅并不为所动，平静地解释道:“那些所谓亡魂，其实只是一种自然规律下的产物而已。将它们加以引导和利用，何尝不是一件天经地义的事情?“
“别再狡辩了!“钟无夜已听不下去，竭力压抑住自己的怒火，“我今日虽然没有看穿你的一举一动，但我会查清楚你到底想做什么!你最好现在就坦白从宽!“
“师姐...“巫雅轻叹了口气，神态温和，“您真是一如既往的单纯。“
她顿了顿，忽地微微一笑:“不过也罢，反正您很快就能亲眼看到我的计划的。“说着，她的身形渐渐虚幻起来，化作一阵清风，在钟无夜愣怔的目光中消失得无影无踪。
钟无夜呆立当场，心中翻腾不已。自从目睹了阿罗伽斯军的无情屠杀后，她便对巫雅抱有极大的戒心。如今，这份戒心也算是应验了。
她紧了紧拳头，眼神坚定。无论巫雅打的是什么主意，她都会彻底查个水落石出。
无论是否有人在玷污亡灵，她定将那个真相大白于天下!
……
骄阳似火，余晖渐渐收敛暮色，在地平线上燃起一抹殷红。钟无夜和戒空并肩而行，长途跋涉已使他们双双陷入一种疲乏而宁静的沉默。
突然，戒空开口打破了沉寂:“无夜，我该向你坦白一个秘密了。“
钟无夜侧目看向他，眼中闪过一丝诧异。戒空的神色显得前所未有的凝重，连那双总是含着淡淡微笑的眼睛，此时都透出一份难得的忧郁。
“你还记得我们最初结识于何处吗?“话音落下，戒空停下脚步，转过身来正视钟无夜。
“当然。“钟无夜点了点头，“那是在慈济寺，当时你还是个穷酸酸的小沙弥，被方丈大和尚派去扫地擦窗......“
“是啊，我就是在那座寺庙长大的。“戒空轻声叹了口气，“但你知道吗，我其实并非寺庙中人。“
钟无夜微微一怔，心中突然涌起一股莫名的预感。戒空见她神色微变，径自继续说了下去:
“当年我是个被遗弃的婴儿，是方丈大和尚在山门外无意间发现，才将我抱回寺院抚养长大。只可惜，大和尚对于我的出身家世，守口如瓶，直至圆寂都未透露分毫。“
说到这里，戒空神色黯然，似有千言万语，却又如同被什么牢牢束缚住。钟无夜见状，心头不禁涌上一股同情之意。
戒空缓缓吐出一口浊气，接着说道:“经过多年的排查和调查，我终于发现，或许有一个人知晓我的身世...而他，就在北周国的边陲部落之中。“
“所以......“钟无夜若有所思地点了点头，“原来你这一路，是为了寻根问祖啊。“
“是啊。“戒空无奈一笑，“我也想弄清楚自己到底是谁，从哪里来。希望这次能有所突破。“
话音刚落，一阵蹁跹的脚步声突然在小路边的灌木丛中响起。钟无夜和戒空猛地警醒过来，一边戒备着四周，一边缓缓向那灌木丛移动。
只见灌木间突然窜出一只怪物，浑身火红，双手生有锐利的利爪，腥臭的口中更是喷吐着腐蚀性的烈焰。就在这时，一个年仅六七岁的小男孩被那怪物揪住头发，拖拽在地，惨叫不已。
“不好，是厌火妖!“钟无夜低喝一声，手已按在佩剑之上，面色一凛，“看来它是冲着那个小男孩来的!“
说时迟那时快，只见那厌火妖骤然欺身而上，张牙舞爪，锋利的利爪已在半空中划出一道道刺眼的火光，狞笑着要把那小男孩生生撕裂!
眼看就要酿成惨剧，戒空突然一个翻身飞纵而出，宝刀出鞘，金铁交加之声响彻云霄!
“去死吧!“
戒空大喝一声，手中宝刀顿时泛起丈许长的金芒，一道耀眼的剑气直射而去，硬是将那厌火妖的一只爪子砍掉!
“啊啊啊啊!“妖物痛苦的嘶吼声远远传开，四下腾起一阵火雨。钟无夜见机不可失，随即也加入战团，手中的佩剑已是连绵不绝地向妖物刺去。
就在这危急关头，那被拽在地上的小男孩突然挣扎着爬了起来，颤颤巍巍地躲到一旁，全身上下伤痕累累，却无一处重伤。
妖物见状，显然也意识到了形势的危险，疯狂扭动着火红的身躯，竭力向四周张牙舞爪。戒空眼疾手快，宝刀刷刷而出，片片妖焰被他一一卸除。可就在这时，钟无夜突然发现，戒空竟在关键时刻留了一个极为明显的破绽!
“小心!“钟无夜急喝一声，目光如电，佩剑已替戒空格挡住了那致命一击。
但出乎意料的是，戒空并未趁机将那妖物了结，反而微微一笑，收起了宝刀。
妖物霍然间如获重生，狞笑着一甩尾巴，火光一闪，顷刻已遁入灌木之中，无影无踪。
钟无夜满脸惊疑地望着戒空，只见他径自走到那名小男孩身旁，温言软语地安慰了几句。
他的眼神中，竟带着一丝怜悯......