自飞贼小姐那日被罗兰捉了个正着后，过了没两天，就有个报童找上了门。
她带了口信，约罗兰到一个酒馆见面。
南区附近的小酒馆。
那儿最近正举行为期两个月的拳击比赛，不少人买上一杯啤酒，能围着看一个小时。
酒馆里有炉火，女侍还不算太老，男人们下了工都乐意往那儿去。
说实话，如果没完成审判之剑，罗兰不知道自己能不能挤进这酒馆里。
人太多了。
“你应该找个安静的地方！”
罗兰把指头长的票券放进兜里，混在人群中，被推搡着，时而听众人欢呼或叫骂——酒馆中心的木板拼凑的小擂台上，两个男人正你一拳我一拳砸着。
他刚刚在门口的年轻男人手里花三便士买了张票，上面标注了其中一个拳击手的名字。
如果他猜对了，就会赢十二便士。
“我们上去说！”
萝丝趴在罗兰耳旁大喊，不由分说拉着他穿过人群。
有两个男人守着楼梯，向上者要交一笔大多数工人都不舍得的费用。
萝丝爽快地掏出两枚硬币拍在那人手上，拽着罗兰头也不回。
“我现在无家可归了！我要像那些大老爷一样花钱！使劲花钱！”
她嚷嚷着，两次折返楼梯后，二层显然安静了不少——虽然仍能听见楼下酒鬼们的嚎叫声…quya.org 熊猫小说网
至少这里不挤，也没那么多汗臭味。
“我叔叔的腋下总像夹着一块腐烂的肉…刚才好像有无数个我叔叔在周围。”
罗兰揉了揉鼻子，随口开着玩笑。
萝丝却悄悄低头，扯着领口嗅了嗅。
她本来决定今天将身上这些钱全部花光的。
现在想想…
可以留一部分，买肥皂和香水？
二层也有侍应，但比一层少。萝丝点了啤酒和薯条，空荡荡的木板桌椅，到处都能坐。
“我离开象帮了。”
她趴在桌上，不知从哪摸出一根到处拐弯的香烟叼在嘴上，却不点燃。
“我无家可归了，漂亮脸。”
他们坐在靠边缘的位置，能穿过木栏看到擂台上缠斗的两个男人。
“我…”
啤酒和薯条来了。
萝丝本来只想见见猫，随便谈谈，让自己暂时不去想象帮和安妮的事。
但当她问罗兰最近忙些什么，而对方又给出了‘婴儿’的答案后…
她就开始沉默了。
“你没听说？最近有许多婴儿失窃，这案子可不小。”
罗兰端着酒杯，注视着一层擂台上不停闪避的男人。
他挥出右拳，击中了对手的侧腹，引起一阵欢呼。
技巧拙劣，但足够让人兴奋的对决。
萝丝声音闷闷的：“…伱们正在调查，对吗？”
“嗯。”
“那…会是谁干的？”
“邪教徒。”
“一定是邪教徒？”
罗兰想了想：“也可能是我。”
萝丝：……
“你这个——”她伸手要去捏罗兰的脸，却被他捉住手腕——白色纤长的软绳抬起头，瞥了一眼，又懒洋洋耷拉下脑袋。
萝丝顿时瞪大了眼睛惊呼：“天哪！是，是那天，那天从蛋里——”
“是她。”罗兰让小蜡烛爬上自己的手掌，把她捧起来：“她叫小蜡烛，还记得吗？是你起的名字。”
萝丝不错眼珠地盯着他掌心的白蛇，想要伸手去摸。
蛇却不怎么情愿，敷衍的用脑袋蹭了一下她的手指后，掉头爬回罗兰的手腕盘好。
萝丝：……
“她不喜欢我，罗兰。”
“她困了。”
“别胡说，蛇怎么会困。”
“蛇会困的，”罗兰看着萝丝，认真道：“蛇会困，就像我叔叔会后空翻。”
萝丝像漏了气的气球，哧地一声大笑起来——“罗兰·柯林斯！”
“真的。”
“我才不信！”
“不信哪一个？”
“哪一个都不信！”
“那你一定错了。我叔叔确实会后空翻。”
萝丝一想到那位胖乎乎的药铺老板后空翻的模样，就又止不住笑意。
脸上淤青未消的姑娘，在嘈杂的酒馆里笑得前仰后合。
楼下开始了第二回合。
两个男人重新踏上拳台。
罗兰喝了口啤酒，轻声问：“你现在心情好些了吗？”
萝丝一愣，垂下眼帘。
罗兰不清楚萝丝身上发生了什么，也不非要知道。他只是告诉萝丝，如果真的无家可归，他叔叔没准缺少一双能灵巧分类药材的手，一个机灵的售货员。
“但你叔叔其实并不需要。”萝丝撩了下头发，托腮凝视罗兰：“你不会…想用自己的工资养我吧？”
罗兰眨眨眼：“工资？”
“嗯。”
“什么工资？”
萝丝：……
罗兰挑了下眉：“管吃喝就不错了，无家可归小姐，你现在不该有太多要求。”
萝丝想给他一拳。
明明这句话里有不少词。
重点在工资吗？
“我可不用你帮。”萝丝撇嘴，“我有许多钱，这些年攒下来的。”
“我以为你离开象帮，会把钱留下。”罗兰漫不经心扫着楼下拳台上的战斗，又发现人群中混着几个窃贼。“帮派不都是这样吗？”
罗兰见识过一些小帮派。
加入容易，但想离开就很难了。
象帮不外如此。
萝丝离开象帮，必然付出了很大的代价。
“…我确实把钱都留下了。”
她说。
罗兰唔了一声：“所以，谁打了你。”
擂台上要分出胜负了。
“…一个曾经爱我的人。”
萝丝摸了摸脸上发胀的淤青，心底空落落的。
她是逃出来的。
那天夜里，她被捆住手脚，锁在了木屋里。
她原本以为安妮只想困住她，并不会继续伤害她——但当她偷听到门外女人们的交谈，说安妮已经决定，过两天会将她卖到诺提金灯后…
她就趁夜用刀片割断了绳索，同时割断了她们的舌头。
她逃了，也再回不去了。
萝丝这些年的一切都和象帮密不可分，骤然离开，仿佛失去了依靠，连世界都变得陌生起来。
她不知道自己该在哪、怎么、如何生活。
“漂亮脸。”
“嗯？”
“…我有点害怕。”
嘭。
一个拳击手倒地。
有人高兴地大叫，有人边摇头边骂骂咧咧。
罗兰一脸晦气的将票券撕成几瓣，扔进空了的酒杯里。
起身。
“跟我来。”
“罗兰？”
“跟我来。”
(本章完)